- Тем не менее Себастиан явно с кем-то встречался. С тем, кто приказал ему дать мне Дурман траву и подкинуть моё бессознательное тело на ваш порог. А среди его контактов не был замечен никто новый или подозрительный. Брось, Дешон, они даже не знали о его ориентации и встречах с Арунделом. И могу ответственно заявить, что это было несложно вычислить. Конечно, чаще всего они встречались у меня. Признаю, что намеренно покрывала их по понятным причинам. Я рассказала тебе, чем обязана ему. Про убийство мною прежней Мадам, задушившей Арью, и сокрытие этого преступления. К тому же когда пришла в этот мир? Он был для меня чистой страницей. Или правильнее сказать книгой в виду количества этих страниц? Не важно. Браммер помог мне освоиться. Уяснить основные истины и стать своей. Но я всё же до конца ему не доверяла. Так что наняла сторонних людей, чтобы всё проверить. И мне доподлинно известно, что Зейн довольно часто наведывается в особняк Себа. По определённому расписанию, если на то пошло. Ты сам был там со мной и видел всё своими глазами! Но даже в тот день? Что? Абсолютное ничего. Никаких упоминаний об этом в отчётах! Их там и не было! Он вроде один в своём доме и никого более. Вывод? Твои агенты тебе врут. Намеренно!

- Во-первых, они могли пропустить Зейна. Он вероятно пробирался через тайные ходы, обустроенные твоим "любовником", - яд в его голосе стал мне неприятен. Но я на него не обиделась. Ни капли. Мне бы тоже не понравилось всё это, будь я на его месте. Так что не мне спорить. Да и злится он больше на себя, чем на меня. - Во-вторых, не факт, что он с кем-то встречался по твоему поводу. В смысле, что это не инициатива самого Браммера. Во-третьих, Фейверс и Джеймс… мы с ними…

- Оставь это, милый, - я наклонилась и сжала ладонь сомневающегося мужчины. Речь шла об агентах, что должны присматривать за Себом, но они явно свою работу выполняли недобросовестно. – Это констатация фактов. Я сочувствую тебе, что тебя предали. Более того! Я понимаю, что ты чувствуешь. Более чем. Как ты знаешь, Себастиан предал и меня, когда опоил. А я считала нас друзьями. Правда… На самом деле так считала. Допустим, он сам всё это затеял, в чём сомневаюсь, и что с того? Сути это не меняет. Твои люди тебе врали. Или плохо выполняли свои обязанности. Это ещё мягко сказано. Мне известны твои методы набора агентов. Ты готовишь их сам. Так что последнее? Это вряд ли.

Аррана сжал губы, не желая признавать мою правоту. И дело тут не в его некомпетентности. Скорее ему всё это неприятно. И я не соврала, когда сказала, что понимаю чувства своего мужчины. То же самое я ощущала по поводу Себа. Это больно и неприятно. Как будто тебя окунули в чан с грязью. Но это не смертельно.

Хотя не уверена, что переживу предательство Деша. Не теперь, когда начинаю врастать в него всем своим существом. Это и пугает меня и будоражит. Как бы мне хотелось наплевать на весь остальной мир и сосредоточиться только на нас.

- Ладно, - нехотя произнёс теневик. – Но откуда такое доверие к Банде Шустрых?

- Потому что у них нет в этом интереса, - пожала плечами, отстраняясь от него с лёгкой улыбкой на лице.

- Откуда тебе знать?

- Мои методы тебе известны, дорогой, - беззаботно усмехнулась. – В постели мужчины зачастую расслабляются и забывают держать язык за зубами. Особенно с теми, кому доверяют. И нам ли с тобой не знать, как тяжело добиться этого самого доверия? Хотя с другими людьми всё немного проще. Постель и влюблённые глаза решают очень многое. Мужчины начинают думать своим членом, а никак не мозгами. И, как и ты своих агентов, я подготовила немало преданных мне куртизанок, которым спасла жизнь и обучила всему, что они знают. Некоторым пришлось нанимать учителей. Особо отмечу, что это был их выбор. Я их не заставляла. Никогда. И обеспечивала их всем. Защитой, покровительством и как ни странно любовью. Они знают, что если их постоянные-непостоянные в своих привязанностях любовники откажутся от них? Я приму их обратно и обеспечу всем, чем смогу. Не только их, но и их детей, если таковые вдруг появятся. Они все дороги мне. А я дорога им. Это непреложные истины для нас.

"И делаю я всё это как добрая сутенёрша", – добавила мысленно, но не стала говорить этого вслух.

Это ни к чему. Мужчина, который принимает всё это за нормальность, вряд ли поймёт мои моральные муки. И мне немного горько, если честно. Потому что я не в восторге от всего этого. Утешало меня лишь то, что если бы не я… то в таком случае почти все из них закончили бы свою жизнь в канавах, после того как ими изрядно попользовались. И это тоже чистая истина.

- К чему ты ведёшь?

- К тому, что Хором Одноглазый из простой семьи. Мне известна подноготная не только его, но и всей его банды. Каждого из Шустрых. Все их контакты и связи. И поверь мне, они далеки от политики и семей, близких к совету или приближённых к Императору. У меня ушло на сбор этой информации немало времени. Но именно поэтому я обратилась к ним. Всё, чего они хотят? Это занять своё место под солнцем.

- И они не предадут нас?

- Возможно в будущем, но точно не сейчас, - подтвердила с уверенностью. – Они те, кто нам нужен, Деш. Потому что твои люди себя уже дискредитировали. Или ты это отрицаешь?

Выражение лица Аррана колебалось от недоверчивого к… смирению. Неужели мне наконец-то удалось его убедить? Просто не верится!

- И ты утверждаешь, что на этой встрече я должен быть главным? – спросил мужчина, радуя меня своей покладистостью.

- Это мир мужчин, - пожала плечами, признавая печальную для меня вещь. – Тебе ли это не знать. Мне это не нравится, но это не означает, что я буду это отрицать.

- Но именно ты заключала с ними договор. И они пошли на это.

- Потому что у меня был сильный покровитель. Браммер. Теперь же нам надо следить за самим Себом и его окружением, они на это не согласятся.