- Так... Арья. Скажи-ка мне, только честно, откуда эта прядь? – он сделал быстрый шаг ко мне и ловко схватил серебряные волосы, выбившиеся из давно почившей в бездне причёски. – От чего выражаешься так, словно не имеешь никакого отношения к этой самой Империи, где родилась и выросла в одной из самых аристократических семей? И наконец, почему, когда волнуешься и не контролируешь себя, ты говоришь на незнакомом для этого мира языке?!

Ох ты... А ведь, если задуматься, это правда. Из той породы, что заставляет внутренности холодеть и скручиваться от ужаса. Чересчур расслабилась и прокололась.

Глава 34. Откровение за откровение

Его вопрос поставил меня в пугающее положение. Особенно потому, что сейчас я имела дело с Главным теневиком. Тем, который ожесточён и собран.

Встряхнула себя, скидывая это наваждение. Что за слабости? Я - Мадам Дезире! И мне вполне по силам запудрить мужчине мозги. Но с другой стороны? В том-то и дело, что сейчас я не хочу этого. И если изначально думала, что смогу всё и если понадобится? Преспокойно оставлю лорда Аррана в дураках. То теперь отчётливо поняла, что все привычные методы в итоге ударят именно по мне. Я потеряю что-то важное, чего уже и не чаяла найти ни в том, ни в этом мирах.

- Я готова, - расправила плечи, принимая свою судьбу.

- Готова к чему? – растерялся на какую-то долю секунды мужчина.

- Сказать правду. Но только если и ты сначала ответишь мне тем же. Я задам тебе вопрос и жду от тебя откровенности.

- Хорошо, - радует, что он не раздумывал.

Но ох. Это самое сложное. От волнения у меня начали трястись руки. И я почувствовала, как на лбу выступили капли пота.

Какой вопрос задать? Ты меня… любишь? Что за чушь! Мы слишком недавно знакомы и только-только преодолели элементарный рубеж доверия, который у остальных достигается куда проще, чем у прожжённых интриганов вроде нас. И тем не менее это то, что интересовало меня больше всего, как бы наивно и глупо это ни было. И всё дело в том, что я начала понимать, что нахожусь на пороге банального и в то же время волшебного чувства под названием… любовь. А я всего-то надеялась на сотрудничество и, может, развлечься в постели, раз уж дядя Императора так мне приглянулся.

Это пугало меня. Пугало, что я могу услышать в ответ. Пугало, что обманываюсь. Одно дело плести интриги и плавать как рыба в воде среди ничего не значащих для тебя мужчин, на которых тебе плевать, и совсем другое встретить того, кто стал небезразличен, и открыться ему. Только тот, кто испытал нечто подобное, может меня понять. Лично я, столкнувшись с этим едва ли не впервые, мало понимала свою дурость. Но это одна часть меня, а другая…

- Я неравнодушна к тебе. Это чувство сродни глубокой привязанности, - начала своё откровение, решая пойти в полный ва-банк и очень осторожно подбирая слова, чтобы кое-кто не счёл меня романтичной дурочкой, с которой себя отождествляла. - Я никогда не испытывала ничего подобного. Ни к кому. Разве что к родителям.

- К родителям? - неподдельно удивился мужчина, но проигнорировала его, продолжив:

- Ты испытываешь ко мне то же самое? Или я принимаю желаемое за действительное?

Дешон заколебался. И это стало моим ответом. Горьким ответом.

Резко отвернувшись, я попыталась уйти через тайный вход в спальню. Плакать или страдать не собираюсь, пусть в груди уже начало что-то надсадно ныть. Хорошо, что это не зашло слишком далеко. А ростки своих чувств я задавлю в зародыше.

И сейчас мне отчаянно захотелось побыть одной. Хотя бы немного.

Но он остановил меня, схватив за локоть и развернув к себе.

- Если бы это было не так, то сейчас ты бы здесь не стояла, Арья Де Вера... или кем ты себя считаешь? Мадам Дезире? Леди Смит? Я говорю правду. И она идёт отсюда, - Деш рывком притянул к себе и поместил мою ладонь у себя на груди напротив гулко бьющегося сердца.