- Ещё как стану, - упрямо мотнула головой в сторону.

- Ты смеёшься?

- С чего бы это? - подняла бровь. - Потому что он опоил меня и подставил? Это не доказательство, что он замешан.

- А то, что рядом с тобой лежало оружие, из которого покушались на Императора, тебе ни о чём не говорит? Очнись, Арья!

- Я понимаю, как всё это выглядит. Но нет... я всё равно не верю, что он стоит за всем. Скорее поверю, что его подставили.

Презумпцию невиновности ещё никто не отменял! И как бы я не злилась на Себа? Как там говорил Станиславский? Не верю! Вот и я не верю.

- Ладно. Не будем исключать и такую версию. Но надо всё проверить. Чем-то именно ты не даёшь им покоя. И дело почти определённо в том, что тебе известно. Ведь для того чтобы очернить имя Де Веры в глазах Императора и всей Андии, дочерей у герцога хватает и помимо тебя.

- Послушай! – сделала ещё одну попытку "образумить" мужчину, который мне так сильно нравится. - Мы можем сколько угодно сидеть и разбирать то, что я знаю и копаться в чужих тайнах. Но какой в этом смысл? Поверь мне, чистеньких и пушистых тут нет. Разве что ты. Лучше сделаем так… например, распустим слух, что Император решил сделать саму Мадам Дезире своей любовницей и...

- Этого не будет, Арья, - мужчина встал, обошёл свой стол, приблизился ко мне и, обхватив моё лицо своими руками, поднял подбородок и заставил посмотреть ему в глаза.

В ноздри ударил его запах. Как сладко и как щекочет нервы. Сознание тут же захотело уйти в бессрочную отставку. Вот зачем он приблизился? Или это его тактика обезоруживания? Что же. Ежели так, то она начинает работать. И это раздражает меня до глубины души.

- Это будет всего лишь... - попыталась настоять на своём, старательно не обращая внимания на резко отключающиеся мозги.

- Не по-настоящему, я понял. Но Браммера и Арундела в твоих предполагаемых любовниках мне и так хватает, Арья.

- А ты собственник, да? - протянула с восхищением и чего уж там?

С некоторым опасением. И мне есть чего бояться.

Один такой домашний тиран меня уже однажды пленил. Еле унесла от него ноги и снова заставила себя жить. И тогда это был вполне себе современный мир, что тогда говорить об этом?

- Я... - он немного растерялся, но затем решительно кивнул. - Я и сам этого не знал.  До этого дня и этой минуты. Что для меня будет это так важно.

Верю ли я ему? Безусловно. Легче ли мне от этого? Нет. Короткое и лаконичное "нет".

- Моя единственная любовница, которая была у меня за последний год? Это Розетт. И я уже отправила её в Ярим, в один из моих домов удовольствий, управляющей. Она никогда для меня ничего не значила, - призналась ему тихо, не зная, на что рассчитываю. Что он успокоится? Перестанет себя так вести? Наверное. - Ты видел меня с ней в нашу первую встречу. И то... что между нами было, ничего для меня не значило.

- Ты так просто признаёшься в этом?

- У меня есть прошлое. И я его не стесняюсь, Деш, - гордо и ещё выше задрала подбородок.