- Нам надо кланяться? – спросил мой мужчина, не скрывая сарказма в голосе, едва мы подошли к нему ближе.

- Обойдусь. Так что вам надо от меня и моих людей?

Мне хотелось ответить. И очень. Но моё женское дело – это молчать. Благо я достаточно хорошо просветила Деша о том, что нам надо и как надо говорить, чтобы не вмешиваться и позволить теневику взять слово.

 - А ты не знаешь? – лорд Аррана в немного наигранном удивлении поднял брови вверх.

- От чего же, - отрывисто, как собачий лай, рассмеялся Одноглазый. – Это как раз очевидно.

- И в чём же заключается цель нашего визита?

- Вы, наконец, поняли, что за змеи вас окружают и пришли заключить договор со мной. Но в чём выгода для нас? Что вы готовы нам предложить взамен? Чего стоит жизнь вашего племянника?

Деш на секунду сжал кулаки, но уже в следующий миг полностью расслабился. Удивительный самоконтроль.

- Да и Мадам Дезире, по всей видимости, сменила покровителя. Поразительное понижение для вас, бывшая леди Де Вера. От первого наследника престола до главного цепного пса Императора. Вот тут я ожидал от вас большей прозорливости. Но, кажется, у вас имеется внутренняя склонность опускаться всё ниже и ниже. Удивительно.

Я скромно потупилась, желая скрыть злой блеск, который наверняка вспыхнул в моих глазах.

- Не слушай его, дорогая, - мой мужчина ласково погладил мою руку и ободряюще мне улыбнулся. – Я позабочусь о тебе, ты же понимаешь.

А он прекрасный актёр! Я и так это знала, но прежде Дешон передо мной не играл. Сколько преданности и почти щенячьего желания успокоить свою новую любовницу. И всё это в меру, без переигрывания.

- Как мило, - фыркнул от такой заботы Хором. – Жаль, долго вы не проживёте, чтобы выполнить свои обещания. Если учесть всё то, что мне известно.

- Я пришёл договориться, а ты смеешь оскорблять меня и запугивать мою женщину?! – вспылил Аррана.

- Я пока не услышал ни слова о вашем предложении, ваша милость, - усмехнулся Одноглазый. – Может мне стоит обратиться к вашим врагам? Пока они выигрывают эту партию. Император ранен, его положение шатко и за ним по-прежнему охотятся. А что есть у вас? Ложный след и ни малейшего понятия о происходящем.

- Что ты хочешь? – холодно спросил теневик, превращаясь в кусок льда.

- То же, что и все мы. Денег, власти и любви, - главарь Банды расхохотался, как будто очень смешно пошутил.

Но ни мне, ни Дешу было не до смеха. А я ещё понимала, что эти намёки на его осведомлённость больше, чем я добилась от него, когда лично заключала с ним договор лишь недавно. Тогда Одноглазый изображал интерес и готовность к сотрудничеству.

Означает ли это, что он намеренно от меня что-то скрыл? Или Хором узнал что-то уже после? Хитрый жук. И что особенно бесит? То, что он нам нужен. На безрыбье и рак рыба, а нам очень нужна рыба и покрупнее, чтобы начать распутывать этот клубок, что старательно запутали заговорщики.

Глава 38. Деньги, власть и любовь