— Есть надежда! — криво ухмыльнулся Семен. — Есть надежда, что
— Это — Бродский… У вас пол-лица распухло! И красное…
— А у тебя? — Семен попытался ткнуть пальцем в ранку на плече парня, но промахнулся. — И ты туда же?
— На меня не действует! — мотнул головой сын. — Совсем не действует — как на неандертальцев! А вы… Поддержи его, Эльха! Пусть сядет!
Семен увидел перед собой покрытое грязными разводами лицо сына. Увидел протянутую к нему мускулистую руку с тонкими длинными пальцами.
— Ухо!! — вскрикнула рядом Эльха.
— И его зацепило! — простонал Юрайдех. — Под волосами-то и не видно было…
Великий воин понял услышанное и сразу вспомнил скуластое некрасивое лицо, жидкие сальные волосы, вскинутую ко рту трубку… Наверное, был негромкий хлопок, но за общим шумом Семен, конечно, его тогда не услышал. Он поднял руки и потрогал свою голову — справа было что-то противное и мягкое, словно медуза прилепилась…
— Режь, — сказал Семен. — Под самый корень режь. Впрочем, наверное, уже поздно. Сразу надо было…
Примерно через час он потерял сознание.
Пленка из бизоньих кишок с окон была снята, и теплый степной ветер продувал комнату насквозь. Семен почти сразу понял, что лежит в избе на своем двуспальном топчане. Лежит он в полном одиночестве, и ему нестерпимо хочется помочиться. «Надо полагать, я на этом свете, а не на том, — сделал он мудрый вывод. — Иначе с чего бы?» Семен мысленно выстроил последовательность действий: сесть, спустив ноги на пол, потом встать, сделать шесть шагов, открыть дверцу, еще шаг и… Он едва удержал свой порыв и решил, что надо действовать, а то хуже будет.
Сел. Окружающие предметы поехали влево, а потом направо, но вскоре заняли свои места и остановились. Под ногами был не пол, а что-то мягкое. Семен туда заглянул: возле топчана была расстелена оленья шкура. На ней, заложив руки за голову, лежал Юрайдех. Он смотрел на отца снизу вверх и улыбался:
— Зря вы это, Семен Николаевич! Тут посудина специальная есть.
— Да пошел ты… — буркнул вождь и учитель народов. — Помоги лучше!
Пока его вели, Семен, чтоб не мечтать о вожделенной процедуре мочеиспускания, размышлял о том, что его парень выглядит худым и длинным, но при этом у него мощный костяк, он удивительно силен — мог бы, наверное, и на руках отнести. «Мать его была миниатюрной, а в роду Васильевых я самый крупный. Как же он умудрился таким уродиться?!»
Вернувшись на топчан, Семен почувствовал себя Сизифом, одолевшим-таки силу земного тяготения. Впрочем, голова почти не кружилась, и он решился ее потрогать. В результате обнаружилось отсутствие очень многого: во-первых, волос, а во-вторых, правого уха. Вместо него была какая-то корка или болячка…
— Ничего, — сказал Юрайдех. — Волосы отрастут, и не видно будет.
— Ладно, — вздохнул Семен. — Я и с ухом-то никогда красавцем не был. Лучше подложи мне что-нибудь под спину, чтоб повыше было, и рассказывай!
— Сейчас, сейчас! — засуетился сын. — Я все расскажу, только дайте сначала отгадку для Тобика!
— Не дам! — мстительно улыбнулся Семен. — Будет знать, как меня хоботом без спроса хватать!