— Тогда лучше обойтись без экспериментов, — пошел на попятную он.

Рейнка вздохнула и ответила:

— У нас нет выбора. Нужно торопиться, неизвестно с чем нам придется столкнуться в горах, и сколько это займет времени.

— Что ты имеешь в виду? — уточнила я.

Согаль взглянула на меня в упор и ледяным тоном произнесла:

— Ты же не думаешь, что вся эта канитель со свадьбой — правда? Локину нет смысла женить сына на женщине из иного народа. Ему просто нужен был повод заполучить дочь Хозяина леса. Вот он и нашел самый подходящий вариант.

На душе всколыхнулись отчаяние и гнев.

— Зачем тогда все это?! — в негодовании закричала я. — Почему Санита обещала отправить нас домой сразу после брачной ночи? Что здесь вообще творится?

— Мы никуда не пойдем, пока ты все не объяснишь, — отрезал Олег и положил руку мне на плечо. Я прижалась к нему и смахнула выступившие слезы.

Согаль сложила руки на груди и посмотрела на густые серые облака вдали.

— Алиэ и Олифан стали жертвами чужой продуманной игры, — глухо выдавила она. — Локину нужна дева леса, вернее, даже не она сама, а ее дар. Сын степи своей любовью мог нарушить все, что Повелитель гор так тщательно подготовил. Вот Санита и притянула ваши души в тела влюбленных, поставила вам определенное условие, чтобы уж точно вы сделали все как надо. То есть доставили Алиэ в Хрустальные горы.

— Никак не возьму в толк, — в недоумении отозвалась я, — зачем столько сложностей? И нападение на отряд плантаров в лесу как-то не увязывается. Не проще было дождаться, пока я прибуду в горы добровольно, как и договаривались?

Девчонка схватилась за голову и зашагала из стороны в сторону:

— Да как ты не поймешь?! Локин просто всех дурачит! Ему вовсе не нужно, чтобы ты приехала с уймой охранников и свитой в его дворец. Тогда бы Инейт бросился на твою защиту и заставил сыграть свадьбу. А похитив тебя в лесу, он добился бы того, чего так жаждет — получил тебя для своих целей.

— Ты хочешь сказать, что Инейт понятия не имеет о планах отца? — с сомнением протянула я. — Хотя, может и так. Он казался искренним во время помолвки. Правда, вел себя довольно странно. Все твердил про какую-то клятву.

Согаль вздрогнула и резко побледнела.

— Откуда ты столько знаешь про Повелителя гор и его делишки? — с подозрением уставился на нее Олег. — Ты вообще из другого народа и никогда не покидала равнин.

— Я… мне… — начала было она, но вдруг разозлилась и резко бросила: — Да делайте что хотите! Я вам помочь собиралась. Отвести тайным путем в Святилище Варта в горах, чтобы вы избавились от браслетов. А вы только и делаете, что ноете и меня неизвестно в чем подозреваете. Если вам так приспичило, поезжайте сами прямиком в лапы Локина. Дикар запросто найдет дорогу до подножья гор. Только потом не плачьтесь, что никто вас не вернет домой.

Она бросила на нас испепеляющий взгляд, круто развернулась и быстро пошла через поле.

— Олег, что думаешь? — спросила я, с надеждой заглянув ему в глаза. — Стоит нам доверять ей? Что-то я совсем запуталась в местных перипетиях. Вдруг и правда нас тут навечно хотят оставить?