Я медленно взялся за ручку двери и, стоя сбоку, крикнул:

– Эй, не стреляй… Давай договоримся!

Он крикнул люто:

– Выходи с поднятыми руками!.. Иначе мозги твоей мамзели будут соскребывать со всех четырех стен!

– Выхожу, – сказал я громко. – Мы договоримся. Я не из полиции, клянусь!.. Можешь сразу посмотреть по картотеке…

Я медленно-медленно отворил дверь и почти переплыл через порог, а там Мариэтта, застигнутая врасплох, стоит с поднятыми руками. Крупный парень тут же коротким движением ствола пистолета указал ей на место у двери, где я остановился.

– Мы конкуренты, – сказал я успокаивающе, – а так как оба профи, то нам незачем убивать друг друга…

Он зло ухмыльнулся.

– Группа захвата уже мчится?

– Нет, – заверил я. – Проверь, мы не сдвинемся с места. Мы, как и ты, в одной частной армии… Может быть, у нас даже один шеф.

Он сказал зло:

– Если не из полиции, тем более есть смысл пристрелить вас обоих!

Я всмотрелся, сказал с огромным облегчением:

– А как ты собираешься… с пустым магазином?

Мариэтта посмотрела на меня с недоумением, а боевик сделал ко мне шаг и сказал:

– А вот так!

Он быстро и резко выбросил вперед руку с пистолетом. Я дернул голову в сторону. Холодный металл скользнул по скуле, чуть задев кожу, а мои руки автоматически перехватили его за локоть и плечо, я задержал дыхание и с силой бросил в стену.

Мариэтта ахнула, массивное тело ударилось с такой силой, что если он и остался жив, то у него переломаны все кости.

– Уходим? – произнес я с усилием, стараясь все время двигаться, вроде бы осматриваясь, а на самом деле пытаясь скрыть бьющую меня дрожь. – Образцы у меня.

– Д-да, – проговорила она, – он что, такой легкий?