И они бодро зашагали по тропе, которая вела в гору мимо водопада, по поросшему елями склону, и казалось, что они старые друзья.

То ли Август шел медленнее, то ли Фред набрал здесь хорошую форму, но в любом случае он не отставал от молодого лесничего.

Айша залаяла, когда они добрались до вершины. Гребень Альп простирался у них перед глазами, мир лежал у их ног. Август издал свой заливистый тирольский крик.

И с вызовом посмотрел на Фреда.

— Сегодня я даже пытаться не стану, — сказал Фред. — Я не в настроении.

— На плохо настроенном инструменте не играют, — согласился Август.

— Опять одна из твоих несносных премудростей, — отозвался Фред.

В молчаливом единодушии они пили воду и ели грудинку с хлебом.

Август указал на высокую гряду облаков, которая скапливалась на западе:

— Завтра погода переменится. На две недели.

— Ты это видишь по безобидной кучке облаков?

— По облакам я вижу, что погода переменится.

— А то, что на две недели, — это где видно?

— На www.wetter.at.

Они быстро спустились вниз. Когда подошли к хижине, Август сказал:

— Мне пора. Увидимся ли снова?

— Понятия не имею, — ответил Фред. Он присел на корточки и погладил Айшу. — Кто может знать?

Август и Фред коротко, но сердечно обнялись.

— Пока, — сказал Август.

— Пока, — сказал Фред.