— У тебя и письма есть? — сейчас Элла не смогла скрыть своего удивления. Письма столетней давности! Боже, это же настоящий раритет, как ни крути. Если они еще и в хорошем состоянии… Во время революции, как она уже озвучила, ценности буквально отдавали за еду. Если, конечно, удавалось их спрятать и их не отбирали. Что уж тут о письмах говорить! О бумагах в те времена вообще думали в последнюю очередь!

— Скажем так, — улыбнулся Матвей. — У всей моей семьи трепетное отношение к нашему прошлому.

— Как же вы тогда алмаз свой потеряли? Кстати, а почему алмаз? — насторожилась Элла. — Алмазами называют необработанные камни, а ваше «Соколиное око», насколько я понимаю, огранено?

— В семейных хрониках значится как алмаз, — пояснить Рокотов. — Не знаю, с чем это может быть связано. А потеряли… Там довольно любопытная история. Так ты согласна помочь?

Девушка молчала, но он видел — она уже на крючке. Она попалась еще с первого вопроса, который ему задала. Ей стало интересно. Он знал такую породу людей — если они займутся любимым делом, их потом за уши не оттащишь. Да что там, он сам таким был.

— Господи, да хватит уже ломаться, согласна она, — вмешался в их разговор Верещагин, который, судя по всему, уже давно грел уши в коридоре. — Будет дурой, если не согласится, а эльфеныш у меня умная.

Элла сделала глубокий вдох. Как иногда все-таки сложно держать себя в руках! Особенно когда хочется сжать в далеко не любовных объятиях шею одной вредины, которая, кажется, напрочь забыла о личном пространстве и границах. Но нет, она все-таки его любит. Да и зачем срываться при свидетелях? Хотя если очень хочется, то немного можно же? Нервы иногда начинают сдавать.

— Слушай, — практически прошипела она, — чудовище для куклы Бель… Ты вроде со Златкой сидишь! Вот и иди сиди!

— Ма-ам, так мы тут иглаем, — наивно влез ее ребятенок. — В шпионов! Ма, а кто это такие? Дядя Йома почему-то не отвечает и велит сидеть тихо.

Дурдом! Господи, в каком дурдоме она живет! И еще не факт, что санитаром, а не пациентом. Кто знает, возможно, самый адекватный был человек здесь вот это вот рыжее чудо с кудряшками?

Элла вздохнула и мысленно досчитала до десяти. После чего строго посмотрела на Верещагина:

— Господин шпион, убедительно прошу вас удалиться в зал, — суровым тоном проговорила хозяйка квартиры. — И стажера своего заберите, — кивнула она на раздухарившуюся от важности дочь. — Мне необходимо обсудить ряд вопросов с твоим сообщником.

— А что сразу сообщником? — возмутился Рокотов. — Я тут ни при чем.

— Да, я так и поняла, что мой адрес на каждом столбе развешан, — кивнула Элла и сердито посмотрела в сторону друга. Тот, сообразив, что безопаснее будет послушаться разгневанную девушку, поспешил удалиться. Рыжеволосая фурия перевела взгляд на Матвея.

— Мы с ним ни о чем не договаривались, — примирительно поднял вверх ладони он. — Но если он на моей стороне, может, все-таки, стоит прислушаться и согласиться мне помочь?

Его слова заставили леди Кригер обреченно поинтересоваться:

— Ты не отстанешь?

— Если ты не согласишься мне помочь сейчас, я придумаю еще аргументы, к которым ты прислушаешься, — пригрозил Рокотов, подтверждая ее опасения.

Элла не хотела ввязываться в эту историю. Не тогда, когда ее спокойная жизнь висела буквально на волоске. Но разве кто-нибудь дал ей выбор?