— Убедился? — ласково улыбнулась Элла, ничем не показывая своего гнева. А зачем? Вопить, топать ногами и оскорблять — это совсем не ее тактика. Когда ты говоришь тихо, шансов, что к тебе прислушаются, гораздо больше.

— Да, ты молодец, — похвалил ее Матвей. Почему-то Элла сразу вспомнила стикеры, которые так любил Верещагин. Был там один белый щенок, который радостно скалился под гладящей его рукой. Видимо, она тоже должна также отреагировать на столь высокую похвалу от нежданного посетителя?

— Благодарю, — церемонно кивнула Элла и добавила. — Раз мы выяснили этот вопрос, думаю, мне самое время вернуться к работе.

— Погоди, а как же мой вопрос? — растерялся Рокотов, не ожидая такой смены темы.

— Меня он не интересует, — вежливо отозвалась леди Кригер. — Думаю, стоит поискать помощь в другом месте. Как раз найдешь компетентных специалистов. И проверить их сможешь, благо, есть чем.

В ее голосе слышалась явственная точка в их разговоре. Но плохим бы бизнесменом был Матвей Рокотов, если бы так просто смирился с отказом. Парень вновь попытался выехать на совей харизме.

— Элла, послушай, — проникновенно проговорил он, глядя на девушку бархатистыми карими глазами. — Я вовсе не хотел тебя обидеть. Просто иногда лучше один раз самому убедиться, чем сто раз услышать. Прости меня, пожалуйста, — попросил он, добавив в голос нотку раскаяния. Обычно этого хватало, чтобы ему простили если не все, то многое. Бывшие пассии тут же забывали о случайно брошенных на других девушек взглядах. Родители смеялись и как-то незаметно забывали о его прегрешениях. Ей перед этим не устоять, определенно.

— Я не обиделась, — равнодушно откликнулась Элла. — Просто мне нужно работать, а ты мне мешаешь. И мне некогда заниматься твоими просьбами.

— Но я заплачу! — предпринял еще одну попытку договориться Матвей. А вот это он зря! За последнее время этот аргумент вызывал у Эллы аллергию. Почему люди считают, что все, абсолютно все, можно решить деньгами? Заплатил — и все, мир вертится вокруг тебя, исполняет любые капризы и прихоти? Вот не зря Матвей напоминал девушке бывшего мужа. Адриан тоже такой. И деньги ставит превыше всего.

— Я не продаюсь, — резко ответила Элла и тут, словно вспомнив, что говорит не с мужем, добавила, — Матвей.

Его имя ощущалось на языке непривычно, казалось чужим, даже слегка отталкивающим. Но ей и незачем к нему привыкать, не так ли?

— Я не это… — попытался тут ж оправдаться Рокотов, но девушка снова улыбнулась этой самой ничего не значащей улыбкой.

— Будь любезен, оставь меня наедине с моими должностными обязанностями.

Ее просьба в этот раз была услышана. Матвей решил не спорить, понимая, что ничего этим не добьется, сложил вазу в коробку и вышел. Но от идеи подключить Эллу к поискам не отказался. Уговорить ее теперь было делом принципа!