Своей злостью он лишь больше доказал, как непохож с мистером Агиларом, но если они действительно на его территории, то придётся объясниться. Это будет честно и Изабель? ничем не останется ему должна.

Только как всё объяснить? Листков и чернил рядом нет, а язык жестов мистер индюк вряд-ли знает.

Тут взгляд девушки зацепился за тонкую палку возле дерева и идея возникла сразу. Она стала писать на снегу.

" — Простите. Мы играли с щенком у дяди и не увидели, что зашли дальше положенного, но уже уходим. Так что не обращайте на нас никого внимания, " — закончив писать Изабель собралась уходить, но снова была остановлена.

— А словесно ответить не можете? Или положение не позволяет говорить с простыми смертными?

Тон мужчины звучал оскорбленно, словно своим письменным ответом она задела его чувство превосходства. Да, и пусть. Она даже оглядываться и объяснять о причине своего молчания не стала. Не видела повода делиться этим с таким грубияном. Он всё равно узнает завтра вечером на празднике, но не от неё.

"Надеюсь после вечеринки мы с ним больше не увидимся. "

Наступил день вечеринки. Нижний этаж дома почти заполнился гостями и теперь медленная музыка и голоса гостей отчетливо доносились до комнаты на втором, где горничные наносили последние штрихи над бальным нарядом Изабель.

— Ты выглядишь просто прелестно. Настоящая красавица, — восхищенно произносила Кэролайн, поправляя подол бального платья. — Сегодня все будут смотреть только на тебя.

Если своими словами графиня решила приободрить девушку, то у неё вышло в точности да наоборот. Изабель предпочла бы сейчас укрыться где-нибудь в тихом месте, чтобы никто её не трогал до окончания вечера. Но мечты на то и мечты, чтобы остаться несбыточными.

— К этому платью прекрасно подойдёт бриллиантовый гарнитур. И не смотри на меня так, это необходимо, — наигранно-грозно предупредила её женщина, когда Изабель с мольбой взглянула на подругу. Светло-розовое платье со скромным декольте и так весит не меньше пяти киллограмм, а украшения оказавшиеся спустя пару секунд на ней, ещё два.

"Бедные женщины, как они всё это носили раньше без вреда для здоровья? И учитель хочет чтобы я в этом "порхала", как по воздуху? Изверги."

— Не забудьте веер, моя дорогая, — предупредила старшая горничная, протягивая ей необычную вещицу с пёстрыми перьями на конце.

— Теперь идеально, — гордо заключила Кэролайн, разглядывая конечный результат. — Мужчины глаз не смогут с тебя отвести.

"Лучше бы их заинтересовали другие женщины, " — надеясь на лучшее, вслед за графиней вышла Изабель.

— А теперь слушай внимательно и запоминай. Когда тебя начнут приглашать на танец, не соглашайся на приглашения абсолютно всех мужчин. Выбирай только тех, кто действительно понравится, но не танцуй с одним и тем же партнёром более двух раз. Этим ты покажешь своё особое отношение к нему, вызовешь ненужные домыслы со стороны людей и отпугнёшь поклонников. На столах есть чернила и бумаги, если захочешь с кем-либо поговорить. Но по окончанию, передашь всё лакеям. Они избавятся от них. И главное, — когда они почти дошли до лестницы украшенной цветами и вдоль которой величественно стояли лакеи, Кэролайн остановилась и перешла на шёпот. — Пригласят прогуляться наедине — не выходи. Если сама захочешь выйти, то выбирай только людные места. Старайся вообще не оставаться с кем-то одна и оставаться на виду у других. Иногда мужчины не так целомудренны, как хотят казаться перед обществом. Внешне они праведные джентльмены, а на самом деле… В общем, будь внимательней. Почувствуешь неладное, подходи ко мне или к графу.

Изабель стало совсем жутко после страшилок графини. Она и без того переживала, что несправится со своей ролью, и подведёт мистера Агилара, а тут оказывается ещё стоит волноваться и за поведение мужчин. Впрочем… она была уверена, что это ей не грозит. Ни с кем заводить отношения или оставаться наедине она и не думала. Изабель и общаться ни с кем не хотела. Единственный мужчина, чья компания ей была приятна, находился за пределами моря.

Старый дворецкий увидев молодых женщин, почтено поклонился им и повернувшись к бальному залу, объявил:

— Мадемуазель Изабель дэ Вебер и Графиня Кэррингтон.

Музыка, голоса и смех затихли одновременно. Все собравшиеся обернулись почти одновременно, чтобы посмотреть на немую племянницу виконта и его единственную наследницу.