Томпсон только молча усмехнулся, отрицательно покачав головой.

— Это у тебя выстрел в голову сказывается, — также не сумел сдержать усмешки Упырь. — Как ты себе представляешь активный чип вне тела живого хозяина? Чипы уникальны и живут только с конкретным телом. В этом весь их смысл. Никакая крыса его не заменит.

— Куда тогда он делся из этого коридора? — набычился Малыш после воспоминания о выстреле в голову.

— Тихо! — дернулся Упырь одновременно с писком сканера. — Что за наваждение?

— Что там? — придвигаясь ближе, спросил Томпсон, пытаясь разглядеть что-нибудь на маленьком экране сканера.

— Та же бирка под нами. Только что появилась. Двигается по коридору, — ткнув пальцем в экран, пояснил Упырь. — Бегом к пожарной лестнице!

Все помчались по коридору, но на полпути Упырь резко остановился.

— Что опять? — воскликнул Малыш, возвращаясь к товарищу.

— Он развернулся и быстро двигается обратно к лифтам. — Упырь бросал взгляды то в сторону пожарного выхода, то в сторону лифтов, словно ожидая чего-то.

— Давайте сделаем так, — предложил Томпсон. — Кто-то из вас возвращается к лифтам, а я и второй спустимся вниз и попытаемся загнать его.

— Верно, — согласился Упырь. — Давай, Малыш, возвращайся. Если эта тварь появится, пристрели ее.

— Принято, — кивнул Малыш, разворачиваясь назад, но через пару шагов, остановившись, крикнул вслед убегающему товарищу: — Кого пристрелить?

— Крысу! — ответил тот и скрылся вслед за имперским спецназовцем за дверями пожарного выхода.

Майкл неторопливо вернулся к створам лифта, собираясь услышать шорох ползущего животного. Но вместо этого услышал шелест идущего лифта.

— Это что за... — Он нажал клавишу вызова лифта, и вспыхнувший огонек подтвердил принятие автоматикой вызова. — Чудеса.

Из-за плотно закрытых створов невозможно было не только понять, в какую сторону движется лифт, да и наверняка определить, какой именно из двух находящихся на этой стороне лифтов работает. Поэтому Малыш отошел к противоположной стене и, опустившись на одно колено, приготовился открыть огонь. Оба лифтовых проема отсюда хорошо просматривались, поэтому Позиция, несмотря на всю незащищенность, позволяла надеяться на победу в возможной дуэли. О крысе, носящей в своем животе съеденный с куском мяса чип, Майкл, конечно, всерьез не думал. Он склонен был предполагать, что по коридорам медицинского сектора носится один из умалишенных инфицированных. Это отлично объясняло и хаотичность его перемещений, и то, что он неимоверным образом умудрялся перебираться с одного этажа на другой. Способности потерявшего рассудок человека бывают поистине безграничны. Но вот то, что начал работать лифт, Никсону совсем не нравилось. Малыш прислушался, понимая, что звук лифта совсем исчез. Из этого можно было заключить, что пехотинец спустился вниз.

Скосив глаза, Майкл с изумлением заметил, что клавиша вызова больше не горит. Поднявшись с колена, он подошел к створам и несколько раз нажал вызов. Однако лифты вновь были безжизненны, как и при проникновении их группы в госпитальный сектор.

— Упырь, вы где? — активировав переговорное устройство, спросил Малыш.

— Мы его видим, — ответил Упырь на фоне звука быстрых шагов. — Мы на первом. Теперь не уйдет. Давай спу...

Непонятный визгливый звук оборвал Упыря на полуслове. А судя по шуму помех в наушнике переговорного, вышла из строя сама аппаратура.