– А ты можешь показать, где подъемник? – в свою очередь спросил Артем.

– А тебе почто?

– Интересно.

– Отчаянный ты малый, как я погляжу. Что ж, если тебе захотелось получить тумаков, не моей спине болеть, – засмеялся поваренок и лукаво спросил: – А коли тебя провожу, что мне за это дашь?

Артем пошарил в карманах джинсов в надежде обнаружить какую-нибудь завалявшуюся ерунду и, к счастью, нашел пластинку жвачки.

– Жвачка пойдет?

– Чой-то? – спросил мальчишка, с интересом разглядывая красочную обертку.

– Жевательная резинка. Ее хоть три часа жуй – не сжуешь.

– Навроде смолы, да? – догадался поваренок.

– Точно. С фруктовым вкусом.

– Брешешь. У смолы сроду такого вкуса не бывало, – сказал мальчишка, зачарованно глядя на яркую бумажку.

– Так то у смолы. А это жвачка. От кариеса защищает, – вспомнил рекламу Артем.

– От кого?

– Ну чтоб зубы были крепкими. Ну что, проводишь до подъемника? – Артем начал терять терпение.

Искушение в виде тонкой пластинки в красочной фольге повисло перед носом поваренка. Не в силах сопротивляться соблазну, тот схватил жвачку пятерней и кивнул:

– Ладно. Но в случае чего я тебя знать не знаю.

– Идет, – согласился Артем.

Лучшего провожатого было не найти. Поваренок, как всякий мальчишка, знал все ходы и закоулки.

Лихо маневрируя между ящиками, тюками и корзинами, ребята через узкий лаз попали в тесное полутемное помещение.

– Пришли. Вона стоит, – шепотом доложил провожатый, показывая пальцем на устройство, похожее на лебедку с платформой, высотой со стол, за которой находилось окошко со створками.