– Кто-то говорит, что помогло. А других уже наружу вытащили вперед ногами. Пойми тут, помогло или нет. Я так думаю, что кому помогло, те и так должны были выздороветь, а кого вытащили, те все равно померли бы.

– И что, не боится одна по тоннелям бродить? – спросил Ник.

– Она? Да это ее все боятся, детей от нее прячут.

– Как же вы терпите?

– А куда денешься? Народ болеет – хоть какая-то надежда. А она еще и гадает, будущее предсказывает. Девкам – женихов богатых, торговцам – барыши. Ну и все такое прочее. Судьбу, в общем.

– На картах гадает? – уточнил Ник.

– И на картах, и по руке, и воск в воду выливает – по всякому.

– Что-то я не слыхал раньше про такую на вашей станции.

– А она недавно сюда прибилась, пару месяцев только.

– Откуда?

– Не говорит. Бормочет, что от злых сил ушла, а к добрым пришла. А где эти злые силы были, молчит.

– Везде они, – пошутил Ник.

– Точно! – засмеялся мужик. – Выпивкой угостишь? А я тебе еще много всякого рассказать могу.

– Ты уже рассказал, – Ник бросил ему два патрона.

Рассыпаясь в благодарностях, мужик заспешил к местному бару.

Когда он скрылся, Ник подхватил рюкзак и направился к хибаре знахарки. На стук она не ответила. Он постучал еще раз, потом еще. Лишь после этого раздалось скрипучее.

– Войдите!

Знахарка сидела на дощатой лежанке и перебирала что-то в своей холщовой сумке, больше напоминавшей мешок. На полках у стены были расставлены банки, склянки мешочки с какими-то порошками и сушеными насекомыми. В больших бутылях на полу содержались мутные настойки. Окинув взглядом все эти снадобья, Ник подавил брезгливое содрогание.

– Добрый день! – поздоровался он.

Знахарка захлопнула сумку и подняла на него взгляд.