– Не знаю.
– Ну, так узнай. Карты брось или что вы там делаете.
– Не могу, устала я.
Ник встал.
– Погоди, – остановила его старуха.
Она извлекла из своей безразмерной сумки камешек на шнурке и протянула ему.
– Носи это на груди – перед большой опасностью он станет теплым.
– Перед опасностью я и сам теплым становлюсь, – скептически заметил Ник.
Гадалка пропустила его слова мимо ушей.
– И бойся места, где страдают звери, – добавила она.
– Ненавижу зверей! – с вызовом сказал Ник. – Наверное, это хорошее место.
Он вышел из хибарки. Снаружи магическая аура гадалки пропала совсем. Все вокруг выглядело вполне обычно – в тусклом электрическом свете сновали по своим делам люди, играли дети, женщины готовили еду, издалека доносился шум мастерских. То, что наговорила гадалка, казалось ему теперь чушью.
Ник разжал ладонь. Камешек выглядел в точности, как любой из мелких кусков щебенки на рельсах. «Мошенница, – подумал он, – зря только карты отдал». Он размахнулся и зашвырнул амулет в темноту.
9
Ник прошелся по платформе. Тело Шустрого уже принесли, но оружия при нем не оказалось. Ник вопросительно посмотрел на начальника дозора, тот лишь пожал плечами и отвел взгляд в сторону. «Что ж, – подумал он, – это плата за доставку».
Ник вспомнил, что Шустрый говорил о каких-то поручениях от Фреда и проверил его сумку. Там было пусто. Вряд ли письма могли кому-нибудь понадобиться. «Соврал, значит, – понял он. – Фред послал его следить за мной. Ну и ладно, теперь это уже не имеет значения».
Дозорные сообщили, что за это время мимо проехали еще две дрезины с торговцами. Ник забрал оружие, спрыгнул на шпалы и зашагал в темноту по направлению к «Бонд стрит». Его окликнули.
– Эй, подождал бы! Может, еще дрезина будет.
– Сам дойду, – отмахнулся он.
Дорога от «Марбл Арч» до «Бонд Стрит» была вдвое короче, чем от «Ланкастер Гейт» до «Марбл Арч». Тоннель здесь содержали в лучшем состоянии. Средний токопроводящий рельс для удобства передвижения сняли, и идти можно было быстрее, не опасаясь постоянно на него наткнуться.