Глава 20. Финал

Денис огляделся в поисках вороны, но той нигде не было. Обежав башню по кругу, он, наконец, обнаружил на полу ее неподвижное черное тельце, присыпанное каменной крошкой. Приложив птицу к уху, Ден услышал едва различимый стук — Гая была жива. Парень закинул на плечо чью-то походную сумку, валявшуюся под ногами, и бережно уложил туда ослабевшую ворону. Вдруг в глаза ему бросилась колдовская книга Варны, которую Лоло так и не дочитала. Недолго думая Ден подобрал фолиант и тоже спрятал его в торбу, после чего поспешил к выходу вслед за сестрой и Богданом.

Костя замешкался, отыскивая свой меч. Товарищи успели разобрать оружие — ведь неизвестно какие опасности еще могут поджидать отряд. И только пятый клинок, с нацарапанной буквой «К» на рукояти, как сквозь землю провалился. А Костик давно задумал — если все сложится удачно, было бы неплохо принести его домой в качестве трофея и редкого сувенира, поэтому не слушая приказов Гаврана, продолжал растерянно бродить по башне. Сашка, решив ускорить процесс, тоже включилась в поиски.

В узкий проход можно было войти только по одному, и Анжелика, не став пререкаться, ступила на лестницу первой. Замок продолжал сотрясаться, старые стены стонали и дрожали, коридор уже был частично засыпан обломками и песком. Осторожно перешагивая через препятствия и прикрывая ладонью от сквозняка лучину, зажженную Гавраном, девушка шагала вниз. Следом за ней спускался Денис, держа меч наготове, и то и дело оглядываясь, чтобы поторопить остальных. Дальше, прихрамывая, шел Богдан — падая на каменный пол после левитации, устроенной королевой, он снова ушиб ногу. Двое акридцев и Сашка с Костей продолжали о чем-то громко спорить наверху, и Богдан почувствовал, как внутри у него нарастает мучительная тревога.

— Костик, давайте быстрее! — прокричал он, задирая голову. — Да брось ты этот меч, я тебе свой отдам!

В ответ послышался сердитый голос Гаврана:

— Сейчас я силой спущу его вниз! — старик явно терял терпение. — Сандра, дочка, ну ты-то чего медлишь?

— Идем-идем! — отозвалась Сашка.

Замок тряхнуло с новой силой. Стены вздрогнули, сверху из башни раздался страшный грохот, будто обрушилась крыша. Кто-то громко чертыхнулся и послышался звук падающего тела.

Резко остановившись, Богдан повернулся назад — по ступенькам, пытаясь ухватиться за стены, кувырком летел Гавран. Парень подхватил старика, но сам не удержался на ногах, и они вместе покатились вниз. По счастью, у крепкого Дениса хватило сил остановить падение обоих.

— Гавран, ты в порядке? — спросил Богдан, поднимаясь на ноги.

— Да что мне сделается? — проворчал старик, проверяя на месте ли его меч. — Оступился старый, да и рухнул вниз. Но тряхануло так, что будь здоров.

Он с беспокойством посмотрел наверх — Сашка, Костя и Баско на лестнице так и не появились.

— Баско! — позвал Гавран, поднимаясь на несколько ступеней. — Сандра! Где вы есть?

Но никто не отозвался. Вдруг все заметили, что пол под ногами больше не дрожит, камни не сыплются — землетрясение прекратилось.

Друзья в тревоге переглянулись.