– Ничего себе! – пробормотала Хлоя, явно ошеломлённая услышанным.

– Ты не сердишься? – с тревогой спросила Лили.

– Нет, конечно не сержусь. Просто я… даже не знаю… я слегка в шоке. Просто не верится, что ты это сделала! – Хлоя смотрела на Лили широко распахнутыми глазами, как на какую-то странную говорящую зверюшку. Она словно ждала, что Лили сейчас рассмеётся и скажет, что пошутила.

– Да мне и самой не верится. – Лили покачала головой, поражаясь собственной смелости. – Вы будете смеяться, но у меня предчувствие. Я не могла пропустить эти пробы.

Сара, резко подавшись вперёд, перегнулась через парту:

– И что они тебе сказали? В смысле я совершенно не знаю миссис Шоу, а мистер Лессинг, конечно, хороший и добрый, но я как-то не представляю, что он мог вот так запросто передумать и изменить своё решение.

Лили поёжилась, вспоминая давешний разговор:

– Я тоже не представляю. Он меня выслушал, а потом строго спросил, почему я решила, что они должны взять и внести меня в список только потому, что я об этом прошу. Это было так страшно. – Ей не хотелось пересказывать девочкам всё, что говорил мистер Лессинг о её отношении к занятиям. О том, что она не старается и не проявляет заинтересованности. Потому что тогда ей придётся им рассказать и о сложностях с мамой, и о том, что она не хотела учиться в «Дебюте». Лили была ещё не готова говорить о таких важных и трудных вещах даже с самыми близкими подругами. Наверное, когда-нибудь она всё им расскажет. Но не сейчас.

– И что было дальше? – не отставала Хлоя. – Что ты сказала?

Лили пожала плечами.

– Я их упросила, – медленно проговорила она, и сама понимая, что это звучит как-то неубедительно. Но ничего лучше она не придумала. – Миссис Шоу сказала, что она наблюдала за мной на занятии и в общем ей понравилось, как я играю. И они согласились внести меня в список.

Бетани недоверчиво прищурилась, но ничего не сказала. «Я вам всё расскажу, честное слово, – подумала Лили, чувствуя себя виноватой. – Но не сейчас».

– В любом случае это классно, – с радостью проговорила Хлоя. – С тобой на пробах будет повеселее, чем только с Эмили и Лорен.

Лили улыбнулась, мысленно вздохнув с облегчением. Она боялась, что Хлоя обидится – но она просто забыла, какой у подруги лёгкий и весёлый характер.

– Слушай! – воскликнула Хлоя, и её глаза загорелись. – А вдруг мы обе получим роли? Ты – Бет, а я – Эми. Вот было бы круто!

Переживая из-за проб – сначала как уговорить мистера Лессинга записать её на прослушивание, а потом как рассказать всё подругам, – Лили совсем не подумала, что она скажет родителям. Как мама воспримет эту новость? Впрочем, о маме пока можно не беспокоиться: она уехала на съёмки и вернётся только завтра. Сегодня Лили будет вдвоём с папой. Ей не терпелось скорее вернуться домой и рассказать ему о пробах. Да, будет неловко признать, что родители оказались правы и ей всё-таки хочется стать актрисой – но папа ужасно обрадуется и будет ею гордиться!

Поскольку мама уехала, папа специально вернулся с работы пораньше, чтобы встретить Лили после школы, хотя обычно он работал допоздна.

Когда Лили пришла домой, папа заговорщицки ей улыбнулся и взмахнул стопкой красочных листовок:

– Меню всех местных закусочных, где можно заказать обед на дом! Мамы нет дома, и никто не будет рассказывать нам о здоровой диете и вреде углеводов. Что мы закажем? Пиццу? Что-нибудь китайское?

У Лили заурчало в животе: