Илья тоже встал:

– Мам, ты чего? И ты уехала?! Надо же искать! Когда он сбежал?!

Марина безнадежно отмахнулась и тут наконец встретилась взглядом с сестрой. Та смотрела на нее пристально и упорно – и в этом взгляде ясно читалось, что она не верит ни одному ее слову.

– В самом деле, Марина, когда он сбежал? – медленно сказала она.

– Он? В понедельник… – слегка задыхаясь, ответила та.

– Утром? Ночью?

– Не знаю… Когда я встала, его уже не было. Дети, идите играть!

Но детям играть не хотелось. Они ни за что не желали играть, когда их собака бегает по поселку, может быть, голодает, может, ее обидели злые деревенские псы, которые всеми силами души ненавидели таких московских щеголей, как Дольфик.

– Мам, давай поедем на дачу и будем искать! – решительно предложил Илья.

Катя его поддержала. Она даже заявила, что если никто из взрослых не поедет, они с Ильей поедут сами. Но тут вмешался их отец. Василий заявил, чтобы он такого больше не слышал. И что если сказано было – идите играть, нужно идти и играть!

Катя затопала обеими ногами по очереди, но брат утащил ее в детскую. Оттуда доносились глухие рыдания. Взрослые, оставшись за столом, молчали.

– Зачем ты соврала? – наконец спросила Алина.

– Что?! – Та подняла голову.

– Дольфик не убегал. Он умер.

Мать ахнула:

– Да что ты? Как же детям сказать?! Катя с ума сойдет!

– Точнее, он убит, – продолжала Алина – размеренно и безжалостно. – Я нашла его в нашем подвале, вчера вечером. Лежал там среди консервов. А сейчас он на кухне, и его нужно похоронить как можно скорее. Все-таки там продукты, а сейчас еще не холодно…

Тут уже никто ничего не смог добавить. Даже Василий лишился дара речи. Он смотрел то на Алину, то на жену и беззвучно шевелил губами – будто пытался вспомнить хоть одно слово.

Первой очнулась мать. Она перегнулась через стол и приказала Марине смотреть в глаза и говорить правду – как будто та была совсем маленькая и пыталась скрыть какую-то провинность.

– Маринка, ты что же молчала? Ты видела это? Кто его убил? Кто его туда…