– Я должна быть с ним рядом, – твёрдо заявила девушка.

Леди Джейн лишь покачала головой.

– Тебя не выпустят, – печально проговорила она.

– Помоги, – жалобно попросила Забава. – Я должна хотя бы попрощаться...

И чародейка с помощью оставшихся у неё магических сил так преобразила царевну, что девушка смогла беспрепятственно выбраться из дворца, оставшись неузнанной. Оказавшись за его пределами, она поспешила на берег моря, который показала ей в своём магическом зеркале колдунья...

С мерным шумом накатывали на берег серые волны. По камням вдоль воды резво скакал клубок, а следом торопилась седая старушонка. Сидящая у костра команда, оставшаяся и без корабля, и без капитана, с удивлением наблюдала за приближением незваных гостей. Баба Люба, помешивавшая лечебный отвар в котелке, так и замерла с ложкой руках.

А незнакомая старушонка уже спешила к бездыханному Ивану. Нетерпеливым жестом она отогнала бабку-книгочея, которая пыталась вернуть его к жизни с помощью дымящихся лечебных трав, и упала рядом с ним на колени.

Клубок выразительным жестом приложил палец-нитку к губам и, нетерпеливо подскакивая, заставил всех отойти подальше.

Команда спасателей, попятившись, стала отступать. Только сейчас, когда первое потрясение прошло, они стали разглядывать старушку. Морщинистое лицо, седые волосы... но черты почему-то очень знакомые... Да это же царевна Забава, только очень и очень постаревшая! И привёл её не кто иной, как их старый знакомый – клубочек леди Джейн.

А преображённая царевна ни на кого не обращала внимания. Её взгляд был прикован к лежащему на холодных камнях парню. С трудом сдерживая слёзы, она погладила Ивана по безжизненному лицу и запела печальную песню, которую слышала от леди Джейн.

Приподняв Ивана, Забава прижала его к себе, не замечая, как на лицо ему капают слёзы, и продолжая петь будто заворожённая.

Вдруг девушка заметила, что у парня начали еле заметно подрагивать веки. Наконец Иван открыл глаза, медленно приходя в себя после глубокого забытья.

– Ваня! – воскликнула заколдованная царевна.

Задохнувшись от восторга, заплаканная Забава бросилась обнимать парня. Иван смотрел на неё во все глаза и ласково гладил по морщинистым щекам.

– Сколько ж я проспал? – спросил он и неуверенно предположил: – Лет пятьдесят?

Опомнившись, Забава закрыла лицо руками – она совсем забыла, как сейчас выглядит! А Иван сразу узнал её в новом облике, но нисколько не испугался и не расстроился, а прижал её к себе с новой силой.

– Да будь хоть с бородой, мне без разницы, – безмятежно заявил он.

– Капитан! – раздался разноголосый восторженный хор.

Бабки-ёжки, Соловей-разбойник и Водяной, увидев, что Иван пришёл в себя, бурно возликовали, и все бросились к нему, чтобы убедиться в этом наверняка. Они тормошили его, поздравляя с воскрешением, даже клубок обнимал своего товарища за шею ниткой-лапкой.

– А почему у меня перья во рту? – удивился Иван, недовольно отплёвываясь.