– Что за день сегодня! – вплеснула руками она.

А Иван всё продолжал кружить около неё, распевая во всё горло:

Подхватив свисающую с потолка верёвку, оставшуюся после ремонтных работ, Иван смело обмотал ею талию царевны: собираясь поразить её воображение, он решил показать ей пару матросских трюков.

– Пусти меня! – принялась отбиваться Забава. – Стража! – отчаянно завопила она.

Царевна визжала, колотила нахала кулачками, но парень легко подхватил её и оторвал от пола, и они принялись вместе летать мимо огромных печей – только ветер свистел в ушах. А Иван продолжал свою песню:

Они аккуратно приземлились, и разгорячённый Иван, оглядевшись, схватил ещё не разведённую водой сухую краску и швырнул её в стену. Забава смотрела на него во все глаза. Ей всё больше нравились его отчаянность и кураж: ведь она сама такая же, да стены царского дворца разгуляться не дают. Но сейчас царевна с удовольствием присоединилась к веселью, вместе с парнем пачкая стены краской. Почти законченный ремонт, сделанный на средства боярина Полкана, её нисколько не заботил.

Иван тем временем с большим чувством допел:

Покончив с краской, они огляделись и, заметив висящие на стенах портреты венценосных особ, принялись пририсовывать им усы, бакенбарды и фингалы, с удовольствием расправляясь с ними, как дети в школе – со скучными учебниками: ведь царевне давно надоело постоянно видеть их кислые физиономии.

На зов Забавы с большим опозданием в комнату наконец ворвались двое стражников. Они с удивление уставились на покои царевны, которые выглядели так, будто их уже снова нужно ремонтировать.

Девушка устало махнула рукой нерадивой охране.

– Отбой! – велела она и ехидно заметила: – Спите дальше.

Ошарашенные стражники послушно скрылись за дверью.

Когда они снова остались одни, Иван протянул Забаве руку.

– Бежим со мной! – горячо предложил он.

Царевна недоверчиво взглянула на дерзкого парня.

– Какой шустрый, – усмехнулась она. – В каждом порту небось такие песни поёшь? – она скептически оглядела его матросскую форму.

– Я тебя во сне видел, – серьёзно сказал Иван.

– Меня?.. – не поверила царевна. – А может, её? – Забава кивнула на один из портретов, где была изображена какая- то порфироносная старушка, и для сравнения встала рядом с ним. Они и правда оказались здорово похожи – с поправкой на возраст, конечно. – Приглядись, – азартно усмехнулась девушка. – Говорят, я просто её копия, – хихикнула она.

Иван перевёл взгляд на портрет и тоже засмеялся, оценив остроумный розыгрыш.

– Поедем, – снова предложил он.