Просто-то просто, да не всё получается так, как хочется …

Магадан… Это я знаю, что вскоре здесь будет строиться город, а пока тут вроде бы как пусто. И поэтому находимся мы сейчас не в бухте Нагаева, а чуть северо-восточнее, по другую сторону полуострова Старицкого в Туйской губе, в прибрежном поселении Ола Охотского уезда, где местного коренного населения на глазок всего-то чуть меньше полусотни эвенов, да кто бы их тут считал? Само поселение разделено на две части — старое и новое. К небольшому стойбищу аборигенов чуть в стороне прилепилась такая же невеликая россыпь приземистых, неказистых с виду хибарок-времянок. В которых обитает приблизительно такое же количество разномастного невнятного сброда, состоящего из беглых каторжанских морд, охотников за пушниной и морским зверем, ну и ловцов удачи, старательского извечного фарта. Как же без них…

Как нам ещё в Петрограде в Географическом обществе пояснили, во всём Охотском уезде по последней переписи насчитывалось чуть меньше пяти тысяч населения… Что на самом деле точно не соответствовало действительности. Ну кто бы тут что-то и кого-то смог переписать? На этой-то земле кочевников-оленеводов, искателей приключений, авантюристов и скрывающихся от закона разномастных бродяг? Верно, никто. Так что цифра та точно была взята из головы какого-то, явно не желавшего обременять себя лишней работой, чиновника…

Как назло, с погодой нам на завершающем этапе перелёта не повезло. Не удалось осмотреть сверху ни места предстоящих поисков, ни подходы к ним. Да и вообще не вышло полюбоваться местными красотами. Под нами земля, затянутая плотной слоисто-кучевой облачностью. И хоть бы где какой разрывчик в этой облачности нарисовался, так ведь нет, сплошная бело-серая перина внизу.

Из-за этой клятой облачности все планы коту под хвост! Должны были пролететь над нужными мне местами, сфотографировать всё сверху, чтобы потом на земле проще было! Не вышло… И ведь позже просто так не слетаешь на авиаразведку, с бензином-то у нас будет напряжённо, крохи останутся. Нет, хотя бы разок в самом крайнем случае слетать можно… Но вот потом самолёты придется ставить на прикол по причине отсутствия топлива в обсохших баках.

Есть с собой, конечно, и неприкосновенный запас в нескольких бочках, но это на самый крайний случай. Чтобы можно было хотя бы в Охотск перелететь… Но это на самый крайний…

По плану сюда из Владивостока должен был военный корабль прийти и подвезти так необходимый нам бензин. Должен был бы уже здесь находиться, нас встречать, да вот никак не удаётся с ним радиосвязь установить. Не дай Бог нет его на месте. Тогда придётся ждать. А ждать, это лишняя задержка. Пока надежду не теряем, мало ли что могло случиться? Шторм задержал, например? Или поломка? О совсем плохом думать не хочется, нам ведь ещё домой нужно возвращаться…

Если бы не эта срочность со сборами, если бы кое-кого на самом верху жареный петух внезапно в темечко не клюнул, то подготовку к экспедиции можно было провести более качественно. Завезти заранее в Олу топливо, продовольствие, озаботиться поддержкой местных, найти проводников и уже на следующий год спокойно отправить на место группу подготовленных специалистов. Так ведь нет, припёрло им! Сразу и всё разом вынь да подай!

Но это я так, для вида бурчу, а на самом-то деле прекрасно понимаю причины такой спешки. Империи после войны золото как воздух необходимо…

Летим по счислению, визуально на местности сейчас ну никак не определиться! Облака же… И пора бы уже начинать снижаться — по всем штурманским расчётам ещё минут десять лёту и внизу должна будет оказаться конечная точка нашего маршрута.

А в этом районе рельеф гористый, сложный, отдельные вершины выше полутора тысяч метров к небу взметнулись, поэтому снижаться вот так, наобум страшно. Мало ли штурман с выходом в заданную точку ошибся? Достаточно чуть в сторону отклониться от заданного маршрута и можно прямо в такую вот торчащую сопку носом уткнуться. И следов катастрофы потом никто в этой тайге не найдёт. Да и искать никто специально не будет. Пропали и пропали…

А меня Лиза ждёт!

Поэтому ушли в море. И стоило только уйти чуть подальше от суши, как резко облака и закончились. Удивительное ощущение — словно бы раз! И обрыв впереди… А за ним бесконечная по своей глубине, сине-зелёная в ярком солнечном свете пропасть. Такое вот странное впечатление.

Дополнительно в целях безопасности дистанцию между самолётами увеличили до десяти минут и только потом приступили к снижению.

Над морем, как уже говорил, на удивление чисто, поэтому спокойно снизились до трёхсот метров, развернулись и пошли к берегу. Тут-то и убедились, что правильно сделали, увеличив дистанцию и уйдя далеко в море. Нижняя граница облаков неровная, где-то в среднем на шестистах метрах болтается. А под облаками ничего так, видимость неплохая. Относительно, конечно, но вёрст на восемь вперёд по курсу просматривается. Остров Завьялова с полуостровом Кони сразу увидели, ещё на проходе в сторону моря, сверху — уважение штурману за точный выход на точку. Поэтому и с местом определились, и опасные направления сразу для себя обозначили. Я ведь не удержался, ещё на подходе в расчётную точку в кабину пилотов прошёл, поэтому все эти манёвры и работу экипажа лично наблюдал. Ну и контролировал процесс, не без этого, жить-то хочется…

Проходим ближе к мысу Таран, под облачное покрывало поднырнули. Остров Завьялова чуть в стороне по левому борту остался. Наклонился вперёд, в правое боковое стекло вниз глянул и по спине тут же мурашки проскочили — берег обрывистый, каменными острыми зубьями в нашу сторону тянется, в бессильной злобе скалится. Да вдобавок хорошо видно подпирающий небо клык горы Скалистой, что свою вершину где-то высоко над нами в облаках спрятал… Явно об упущенной добыче сожалеет. Да-а, внушают почтение эти берега, внушают… Хорошо, что мы над морем снизились.

Держимся правее характерного, похожего на восточную лампу с длинным носиком полуострова Старицкого, подходим ближе к коренному берегу. И вот он, за длинной песчаной косой, прикрывающей устье реки, малюсенький посёлочек Ола. Для нас сейчас по правую руку, а так, конечно же, слева. Потому что расположился этот посёлочек на левом берегу одноимённой речки.

Отворачиваем чуток в сторону и встаём в небольшой круг как раз над самым устьем. Ну и во все глаза наблюдаем за впереди идущим самолётом. Сейчас у того экипажа важная задача — грамотно выбрать место для посадки. А места как такового и нет — вокруг тайга сплошная, болота и сопки. Они, эти сопки, хоть и достаточно пологие, и сесть на подобном склоне нашему самолёту можно было бы вполне без проблем, если какую подходящую для посадки залысину выбрать, но… Так ведь ещё и кедровый стланик внизу. Даже на этих якобы залысинах. Так что с посадкой на склон явно не наш вариант.