Теплая улыбка полностью меняла лицо женщины. Гуань Ли всегда удивлялся, как ярко Тома может выражать свои эмоции, меняя жесты и мимику за секунды, полностью превращаясь в другого человека.
— Пойдём со мной. Только веди себя тихо, она недавно уснула.
Крадясь в комнату жены, Ли чувствовал предвкушение и лёгкий страх. Скоро он увидит возлюбленную и своего ребёнка. Вспотевшие ладони и тремор были встречены понимающей улыбкой Томы.
Открыв тяжёлую дверь, женщина уступила офицеру дорогу. На немой вопрос она отрицательно качнула головой, оставляя молодых родителей наедине.
Присев рядом с кроватью Сипы, Гуань Ли ласково погладил её растрёпанные волосы. Небольшие синяки и впалые скулы отнюдь не портили её красоты.
"Похоже, что роды были тяжёлыми". Переведя взгляд на небольшой свёрток, лежащий рядом с уставшей матерью, Ли аккуратно, чтобы не потревожить сон своего отпрыска, поднял его на руки.
Маленький с виду комочек, оказался очень тяжёлым. На вскидку в ребёнке было четыре килограмма весу. Наклонившись вплотную, лейтенант бережно провёл пальцами по голове малыша.
— Здоровяк, надеюсь ты жену мне не испортил?
Лёгкий удар кулаком по руке и тихий смех Сипы напугал боевого офицера. Подскочив на месте и чуть не упав, он возмущенно смотрел в глаза своей любимой. Устало прикрывая глаза, Сипа протянула руку в сторону мужа. Поймав жену за ладонь и переплетя пальцы, Ли наслаждался этим странным, но потрясающим моментом.
— Как мы его назовём?
В голосе Сипы боролись искренний интерес и сонливость, опрокинув голову на кучу подушек, она втянула побольше воздуха.
— Это мальчик, так что выбирай ты.
На последних словах женщины маленький свёрток в руках Ли начал активно шевелиться. Мотая головой, пронзительные зелёные глаза мальчика смотрели по сторонам. Найдя для себя новое лицо, малыш долго вглядывался, пока его лицо не озарила счастливая улыбка. По комнате разнеслось детское агуканье. Не замечая радостных слёз, Ли трепетно держал самое дорогое сокровище в своих руках.
— Я назову тебя Юй. Гуань Юй.
Глава 2
— Иди мамке помоги, бездельник! Весь в отца!
Увернувшись от дедовского подзатыльника, Гуань Юй сорвался с места. Перепрыгивая мешающихся под ногами жабо-куриц, мальчишка, задорно хохоча, бежал мимо соседских домов. Идентичные каменные постройки с соломенными крышами создавали настоящий лабиринт для забредших в посёлок, но прожив шесть лет в деревне Шу, Юй отлично знал каждый закоулок и тропку.
Сын Сипы и Ли был крепким и высоким мальчиком с короткими чёрными волосами. Многие говорили, что он похож на своего отца, но Юй смутно помнил образ этого человека. Крепкий квадратный подбородок и широкий прямой лоб тоже пришли от папани. Дед часто шутил, что Гуань Ли так хотел сына, что родил его сам.
Здороваясь и приветственно кивая многочисленным соседям и родственникам, мальчик выбежал за пределы деревни. Бескрайние поля Царства Земли были усеяны различными злаками и овощами. Небольшие тропинки, ведущие вдоль огромных посевных полей, были заполнены множеством мужчин и женщин, что вышли собирать урожай.
Уже несколько дней, как жители деревни Шу активно заполняли склады и готовились к выплате налога. Каждый год в одно и то же время из Лу-Янга приезжали сборщики податей, поэтому каждый житель посёлка от мала до велика трудился в поте лица.