— Вот про это рассказывать не стоило. Где ты там, кстати, энриум брал?

— Там залежей этого металла в одной рядовой пещере больше, чем во всей Империи. — Отмахнулся я. — Когда возникала нужда — ходил добывать. Точнее, ходил заранее, прежде чем он закончится.

— Всегда-то ты выкрутишься…

Я только хмыкнул в ответ.

— Итак, может пояснишь, что ты вообще делаешь, чтобы так «выстрелить»?

— Хм… Если вкратце — собираю внутреннюю энергию и разгоняю ею патрон в стволе. — Пояснил я, — Но детально я этот процесс не рассматривал, так что точнее сказать не могу. Да и происходит это почти бесконтрольно. Будто эта энергия сама по себе знает, что от нее требуется…

— Внутреннюю энергию? Это то, про что монахи с востока говорят?

— Наверное. Я про их учения вообще ничего не знаю.

Игни ненадолго задумалась. Буквально на несколько секунд.

— Вот интересно, проблема в том, что твоя «энергия» нагревает ствол или в том, что патрон слишком большой? — Спросила она наконец.

— Надо бы выяснить. — Я развел руками, — У тебя есть мушкет?

— Нет, конечно. Но… У отца был где-то наградной однозарядный пистолет…

— Надеюсь, он не обидится, если мы его случайно уничтожим?

Игни вместо ответа одарила меня убийственным взглядом из своего «специального набора выразительных взглядов»… Видимо, ломать раритетные вещи здесь не приветствуется. Хотя… Мне кажется, никому такое не понравится. Помнится, тырил я как-то у одного богатея из трущоб картину знаменитого художника… Правда, меня тогда засекли… И я еще прикрывался этой картиной, чтобы по мне не стреляли… В общем, безумная ночка была. Пришлось, конечно же, поубивать всех свидетелей этого, но развлекли меня знатно.

Игни пистолет все же принесла. Он оказался из серии специальных наградных пистолетов старого образца. В смысле, заряжались они по старым методам. Не было ни магазинов, ни даже обойм… Да что там — даже патронов, как таковых не было. Порох прямо в дуло засыпается. Помнится, читал я в детстве книжку, что подобное оружие заряжалось в сорок два простых шага… Только я их не знаю, к сожалению. Покрутив в руках это оружие, я поднял беспомощный взгляд на Игни.

— Не мудри. Просто пулю в дуло закинь. Тебе же порох не нужен.

— Ну да, ну да… — Я закинул свинцовый шарик в дуло и, не наклоняя пистолет вниз, чтобы пуля не выкатилась, направил его на мишень.

Уже чуть более привычный процесс сосредоточения на сборе энергии, направление ее в руку, концентрирование в оружии и… Пуля исправно вылетела из дула и на приличной скорости впилась в мишень. В ней, собственно, и застряла. Опять же, она оставила за собой длинный светящийся след, который вскоре потух. Я опустил взгляд. Оружие осталось целым. Ну, докрасна не раскалился, но нагрелся. Не очень сильно, в общем-то. Да и остальное… Я повел плечами. Хм… А самочувствие более-менее… От чего это зависит?

— М-да. — Задумчиво изрекла Игни, забрав у меня из рук пистолет и проверив его на наличие повреждений. — Похоже, поломку вызывало именно трение.

— Вот как. Стало быть, если отковырять гильзу к чертям — можно стрелять без опаски?