— Лина! — закричал Оз.
Или, может быть, это был Калем. Кост. Все трое кричали и неслись ко мне.
А потом рядом с Язмин появился Нок, и моё сердце замерло. Он смотрел на меня, не видя меня, налитые кровью глаза вместо этого нацелились на пространство, где его клинок встретился с защитным куполом Куиллы. Его пальцы дёрнулись, и нож вонзился глубже.
Все оставшиеся глаза Куиллы захлопнулись. Её щит исчез.
Я едва успела среагировать. Скрестив руки на груди, я приготовилась к удару. Но этого так и не произошло. Вместо этого в воздухе раздался резкий скрежет, похожий на скрежет металла о камень. Лезвие врезалось в скалистую стену с огненными прожилками лавы. Я бросила быстрый взгляд назад и увидела Оза, застывшего с бронзовым ключом в руке. Рядом с ним взревел Джакс. Его юный Лахарок не позволил бы, чтобы со мной что-нибудь случилось. Калем и Кост оказались рядом со мной секундой позже, тени струились из их пальцев в ожидании утащить меня в царство теней.
— С меня хватит, — сказала Язмин.
Я выглянула из-за стены как раз в тот момент, когда она вытянула руку вперёд, и красновато-красный свет вырвался из её символа. Пьянящий стон прокатился по тронному залу. Туман с шипением стелился по полу, покрывая всё вокруг и принося с собой влажный холод. Он взметнулся вверх, накрыв весь тронный зал от пола до потолка, и что-то массивное глухо ударилось рядом с ней. Очертания лап с когтями, которые щёлкали по камню. Низкое, дребезжащее рычание сотрясло воздух. Что-то более чудовищное, чем тварь, появилось из царства, и со стороны Язмин послышался смешок.
Где-то сквозь туман голос Гейджа прогромыхал над шумом.
— Бегите!
В тот же миг Заклинатели в приступе паники бросились к выходу. Рэйвен перекрикивала их крики, направляя их на открытые лужайки и в безопасное место. Она призвала несколько тварей, чтобы помочь им выбраться, а затем, когда последний из собравшихся в зале сбежал, повернулась к нам лицом.
— Иди! — крикнула я. — Защищай их, несмотря ни на что!
Она кивнула и убежала, призывая своих тварей и прогоняя Заклинателей как можно дальше от тронного зала. И это было хорошо, потому что существо, маячившее позади нас, было более страшным, более могущественным, чем все мои легендарные твари вместе взятые. И с Язмин, командующей им, не было никаких шансов, что мы выберемся отсюда живыми.
ГЛАВА 31
Протянув руку ладонью наружу, я открыла дверь царства тварей и немедленно отправила Оникса и Куиллу домой. Если я была права насчёт твари, с которой мы столкнулись, у них не было бы ни единого шанса. Никто из нас не имел шанса. Горящие белые глаза нацелились на нас из густого тумана. Начал вырисовываться слабый контур. Торчащие уши и голова, как у лисы. Гибкое, чудовищное тело. Он был больше Лахарока, с телосложением волка и тремя массивными хвостами. Лапы размером с валуны. Когти во всю длину наших тел.
— Святые боги, — Калем уставился на тварь, разинув рот.
Оз и Гейдж поспешили присоединиться к нам, и Джакс воздвиг ещё больше стен между нами и появляющейся тварью.
Гейдж сглотнул.
— Это тварь класса S — Врис.
Всё внутри меня оборвалось. Подозрения подтвердились. Часть тумана поредела вокруг тела существа, открывая призрачную реальность того, с чем мы столкнулись. Вместо плотной массы и твёрдой формы призрачный силуэт с белым мехом, и туман проходил сквозь него, как сквозь сито. Вот почему от него было так трудно защититься, оружие проскальзывало, не оставляя следов. Никакие когти его не зацепят. Сработает только правильный вид магии.