- И правда дурочка, - печально покачала головой Наташа, - не догадалась взять тряпку доски протереть...
- Ыы-ы-ы... - застонал я. - Не зли меня! Дурочка - что вообще в это полезла, не разобравшись. Могла бы со мной поговорить, я бы тебе голову не откусил. Ты не одна - не забывай об этом.
У Кузи на лице мелькнуло удивление, мелькнуло и сменилось горьким изгибом губ:
- Я бы и хотела об этом не забывать, - она чуть помедлила, словно решаясь на что-то, а потом продолжила, глядя на меня со значением: - Но мне сложно быть в этом уверенной. В конце концов, вышить тебе что-то за деньги могут многие.
- Вон оно как... - протянул я озадаченно и, отступив на шаг, окинул Кузю испытующим взглядом. - А говорила, что "материалистка"...
Наташа прищурилась на меня с вызовом, но промолчала.
- Слушай, - спросил я, - а зачем тебе все это? Ну, в смысле, ты же хотела сделать своего мужа самым счастливым человеком? Уже скоро ты его получишь - и давай воспитывай.
Кузя покосилась куда-то вбок.
- Скоро - это потом, - буркнула невнятно и добавила с каким-то вызовом: - А сейчас я твоей Мелкой иногда завидую.
- Да там нечему завидовать! - воскликнул я.
- Да знаю я! - в тон мне тут же ответила Кузя. - Ты просто не понимаешь!
- У-уууу... - негромко и тоскливо завыл я вверх на ущербную луну. Еще раз проворачиваться через ту же самую мясорубку очень не хотелось. - Ладно, ты - не одна. То, что ты стала рулить девчонками, и как - хвалю. А вот с Арленом - феерический провал. И не потому, что он сломал руку, - Наташа посмотрела на меня с удивлением, и я счел необходимым уточнить: - Хотя и это плохо. Я понимаю, что Мэри - симпатяжка, а Арлен - мутный. Но приятны ли люди с той стороны, неприятны ли с нашей - в этом мы будем разбираться потом, когда они перестанут оспаривать наше право самим определять свою жизнь. Знаешь, это как в войну: какие из немцев на самом деле хорошие, а какие не очень, разбирались уже после взятия Рейхстага. А пока здесь - мы, а там - они. И в этом не надо путаться.
Кузя вдруг улыбнулась.
- Я бы предпочла "мы" покомпактнее, - ладони ее сложились вокруг майки, словно лепя снежок.
Я огляделся вокруг и заговорил уже спокойнее:
- Давай об этом поговорим потом, в другой обстановке. А пока самое главное: если ты хочешь быть не одна, и это "не одна" включает и меня... - я сделал паузу и вопросительно посмотрел на Кузю.
Она коротко втянула сквозь зубы воздух, замерла так на миг, а потом согласно двинула головой, еле-еле, чуть заметно.
"Молодец", - прошелся я по себе бритвенно-острым сарказмом, - "кто-то берет под свою руку крепости и племена, а кто-то - пригожих девиц, да одну за другой. Может Кузя сегодня и выступила дурочкой, но для тебя-то это - постоянная роль..."
Я кхекнул, прочищая горло, и постарался завершить фразу ровным голосом:
-... то тебе надо научиться согласовывать свои поступки с моими планами.