Я даже ухом не повел. Наташа догнала меня бегом, схватила за руку и дернула, разворачивая к себе.

- Андрей, стой! Давай поговорим.

- О чем? - спросил я устало.

- Я постираю, - она медленно, не сводя с меня взгляда, кивнула.

- Забудь и выбрось, - я раздраженно выдернул руку и двинулся дальше.

- Подожди, - она торопливо пристроилась сбоку и вцепилась мне в плечо. - Ну подожди же!

В голосе ее прозвучало отчаянье. Я остановился и засунул руки в карманы. Мы стояли очень близко, лицом к лицу, словно собираясь вот-вот закружиться в медленном танце в свете далекого костра.

- Я не хотела! - и она для пущей убедительности шмыгнула носом. - Правда же! Я не хотела так...

- Ну, так что уж теперь об этом говорить, - процедил я. - Хотела, не хотела... Человек уже пострадал. Серьезно.

- Я не хотела... - повторила она, молитвенно прижимая ладонь к груди.

Я посопел, с усилием гася в себе острое раздражение, потом сварливо уточнил:

- Просто в дерьме хотела вывалять, да?

Она с готовностью закивала и посмотрела на меня с неясной надеждой.

- Слушай... - я подвигал головой, разгоняя застоявшееся в загривке напряжение, и спросил: - А зачем? Почему?

Кузя со свистом втянула воздух, в полумраке блеснули ровные белые зубы:

- Да он капитаном! На судне! Плавал! - она беззвучно притопнула ножкой, и глаза ее зло сверкнули: - Уууу... Фальшивка! Придушила бы!

Я с трудом придавил невольную улыбку:

- А ты-то откуда разбираешься?

- Да я на руках у флотских выросла! А этот! - звонко воскликнула Наташа и перешла на сдавленное шипение: - Фальшивка! И козел! Он... - тут она куснула нижнюю губу и замолчала.

- Да? - переспросил я, невольно расправляя плечи.