Водолетающую лоханку сопровождали целых четыре Ту-95 «Bear», держа «коробочку». Четвёрка «мигов» в варианте перехватчик «Foxbat» занимали эшелон выше. И ещё четыре «МиГа-фронтовика» с изменяемой геометрией крыла «Flogger» гарцевали по периметру[49]. Плюс заправщики.

Русские заранее, чуть ли не после первых «мазков» радарами, объявили в эфире «ближе, чем на 50 километров к эскорту не приближаться с угрозой ракетной атаки», что было абсолютно против международных воздушных правил.

И эту угрозу изобразила пара «флоггеров», не пожалев россыпь из бортовых пушек, как бы в сторону подобравшегося близко звена «brava», но действительно – «в сторону». Красиво, эдаким веером на вираже, в «полубочке»…

В общем, предупредили словами и намерениями. Хватило проникнуться.

«Иглы» довели «табун» до Корейского пролива.

Так и не получив никаких серьёзных приказов, отвернули всей группой назад на Окинаву.

Эстафету должны были принять самолёты с островов японской метрополии.

Но свидетелем главного «кино» на траверсе острова Цусима стал «Орион», сопровождавший на почтительном расстоянии категорично настроенных русских.

Четыре дурня нарисовались на радарах из-под небес, скользнув на бреющий. И как выяснилось, с «поднебесной».

«МиГи» на «МиГи»! Узкоглазые парни плохо слушали или плохо разбирались в транскрипции предупреждения: на английском, на матерном, на… но никак не на китайском.

С «Ориона» чётко зафиксировали сближение, перепалку в эфире, бросок «флоггеров» и…

Меток на радаре стало на четыре меньше!

Показательно!

Конечно, доложили «наверх». В штабы.

Тягучая реакция оказалась вполне очерченной: авиабаза Футэмма свистела давно прогретыми движками, так и не получив отмашку на взлёт.

«Узкоглазая» авиация самообороны «мэйд ин джапан» и подавно не желала решать своим ресурсом проблемы «большого белого брата».