– Так, может, нам следует озаботиться такими же проектами? – влез Рейган. – Я имею в виду подобные мощные тактические крейсера…

– Это не ко мне. Это вот к ним, – Кейси указал на адмирала и министра. – Но позвольте я продолжу. Так вот, никакого необычного или сверхмощного оружия он не показал. В конце концов, мы знаем примерную дату его происхождения. Какие могут быть сверхтехнические достижения за тридцать лет? Тем более у русских.

– Ну, не скажите, – возразил советник, – у русских иногда есть что взять. И не забывайте про главный секрет – машину времени!

Директор ЦРУ задумался на несколько минут и, уже когда терпение ожидающих собеседников закончилось, решился:

– Вы помните проект «Радуга», так называемый «Филадельфийский эксперимент»?

– Но ведь «Филадельфийский эксперимент» это же… скорее миф, – удивился президент.

– Давайте сейчас не будем вдаваться в подробности тех далёких лет. Просто мне известно, что ныне компания «Ворд Пикчерс» снимает… или собирается снимать фильм с одноименным названием. Их продюсер… (не помню фамилию) обращался за консультациями к нашим специалистам. Так вот там… по сценарию, в ходе эксперимента военный корабль оказывается заброшенным на двадцать лет вперёд.

– И к чему вы ведёте?

– Я говорю просто об аналогии. То есть предполагаю – могла произойти случайность. Побочная случайность.

– А я вот тут подумал, – снова Рейган, – он «Россия», заметьте – не «СССР». Может, у них там что-то случилось? Война! И этот корабль – попытка изменить будущее?

Кейси не без уважения взглянул на президента:

– В таком случае почему не эскадра? Хорошо, примем версию «одиночки», и его ядерная установка обеспечивает энергией бортовую машину времени – почему не ушёл обратно, когда припёрло? Но главное – вместо того, чтобы скорей бежать с информацией к советским берегам, он ввязывается в драку у Фолклендов? Где логика? Нам вообще повезло, что эти выходцы из будущего влезли в войну.

– Повезло? Потопленный авианосец – повезло?

– Если бы они сразу тихо ушли к базам СССР, мы могли вообще ни о чём не узнать!

– Что ж. Радует хоть, что где-то там русские лишились одной боевой единицы, – мрачно заметил адмирал, – а насчёт войны… хочу заметить, что он не несёт на себе следов повышенной радиоактивности. Версия войны…

– А тридцать лет без ядерной войны… это дорого сто́ит! Не находите? – Кейси окинул всех таким взглядом, словно это его заслуга. – Так что на данный момент я вижу ценность этого артефакта лишь как носителя знаний о ближайшем будущем.

– Ага! Типа, кто выиграет на скачках в Медоулендсе[48] в 1983 году, – скрипнул смехом Рейган.

– Можно и так. Но этот секрет уже утёк к русским, – адмирал взглянул на часы, – утром по гавайскому в ордере русских села летающая лодка.

– Да, да, – подхватил директор ЦРУ, – мы, посовещавшись, не нашли в таких сложностях при ограниченной грузоподъёмности самолёта, иного смысла, как передача документов или ценных материалов.

– И ничего не попытались предпринять? – откровенно изумился Рейган.