Под победные вопли «нечисти» девушка пошла за Люцифером. Конечно, это не лучшая идея, идти в отдельную комнату с незнакомцем, но ведь её заверили, что никаких посягательств на её тело не будет. А если больше никому не верить, то зачем тогда жить? Невозможно же, чтобы одни несчастья преследовали человека. Когда-нибудь должна начаться и белая полоса жизни. И София не сомневалась. Она началась. Может, алкоголь в крови заиграл, а может, простое человеческое любопытство. София открыла дверь и прошла в большую комнату, чем-то напоминающую апартаменты в дорогом отеле из какого-то фильма. Всё оббито красным бархатом. Посередине накрыт стол со всевозможными закусками и напитками. А мужчина стоит спиной к ней. Девушка закрыла дверь и прошла к нему. Не повернулся. Не пошевелился. Может, он рассчитывал на другую конкурсантку? Вполне возможно, что ему приглянулась эффектная Женщина-кошка, а остальные были только для вида. Честно признаться, София тоже не думала, что победит.
— Послушайте, я правда не знаю, как так получилось, что я выиграла этот конкурс… Я вообще не хотела идти на эту вечеринку… — зачем она это говорит? Какая теперь разница? Глупая, глупая София.
— Если бы ты не пришла, никакого конкурса и не было бы, — мужчина повернулся к ней и скинул капюшон.
София лишь в немом крике открыла рот. Казалось, все звуки застряли где-то в горле, а сердце пропустило пару ударов, рухнуло вниз и остановилось где-то в районе пяток. Холодок пробежал по спине, а нижняя губа задрожала. Нет, этого просто не может быть! Она ожидала от сегодняшнего вечера всё, что угодно, но только не это! Её главный ночной кошмар ожил и предстал перед ней, словно материализовавшись из мыслей.
Как же давно она его не видела. Отдать должное её врагу, он ни капельки не изменился. Всё тот же мрачный взгляд, всё та же издевательская ухмылка. Глупая Кукла. Ты снова попалась в его сети. Снова сыграла в его игру, даже не подозревая, кто дёргает за верёвочки всех этих марионеток.
— Прежде, чем ты начнёшь бросаться в меня столовыми приборами, я прошу выслушать меня, — он приблизился к ней вплотную.
— Почему ты просто не оставишь меня в покое раз и навсегда? Неужели я должна всю жизнь скрываться и бегать от тебя? — надломленный голос девушки дрожал.
— Даже если ты убежишь в Антарктиду, я найду тебя. Я везде найду, София. Весь год, каждый день, двадцать четыре часа в сутки ты была под моим наблюдением. И я больше не намерен ждать. Я буду добиваться тебя. И добьюсь.
— Никогда! Этому не бывать никогда, Робертс! Нет такой силы, которая заставит меня прыгнуть в твою постель! — она смело подступилась к нему, расправляя плечи.
Тайлер улыбнулся, любуясь маленькой бунтовщицей.
— Видишь ли, Кукла…
— Я тебе не Кукла! Никогда ею не была и не буду!
— Замолчи на секунду и выслушай меня, — он взял её за предплечья и грубо дёрнул на себя.
София замерла, забыв как дышать. Нет, она не боялась. Ей было ужасно невыносимо его присутствие и вовсе не из-за страха. Его прикосновения были ей необходимы. Тот жар, который исходил от его рук проникал в самое нутро, разгораясь там ещё сильнее, уничтожая все мысли и преграды. Она сумасшедшая. Иначе, как ещё объяснить такое притяжение? Он убийца её брата! Это неправильно, чёрт возьми! Это ужасно. Как вообще можно чувствовать к нему что-то, кроме ненависти?
— Изначально я просто хотел увидеть тебя. Разумеется, на тёплый приём я не рассчитывал, поэтому и устроил эту вечеринку. Мне хотелось просто побыть рядом с тобой, пусть и скрываясь под маской. В общем-то, я не совсем понимал, что творю и чем всё это закончится, но в последний момент кое-что произошло. Пусть это и не оправдывает меня, но это прекрасная новость для тебя.
— Что ты несёшь? — она попыталась оттолкнуть сумасшедшего, но тот не двинулся с места.
— Полгода назад я поместил твоих родителей в клинику.
— Я знаю. Миссис Джонсон мне рассказала. Вот только не надейся, что это как-то повлияет на моё отношение к тебе. Ты сделал моих родителей такими. Своими руками ты уничтожил нашу семью.
Робертс покачал головой.
— До недавнего времени я тоже так думал. Но последние события заставили меня засомневаться, Кукла. Вчера я получил сведения о некоем парне, что пытался навестить твоих родителей в больнице. А теперь, посмотри-ка на это.