— А мне нравится. Оригинально, — София сделала глоток «кровавого заката».

— Да уж, видимо, это и правда твой мир!

— О да! Я всю свою жизнь горю в аду…

Венди лишь сочувственно взглянула на подругу.

— Итак, наш Повелитель выбрал трёх наложниц, с одной из которых проведёт остаток вечера и лично вручит денежный приз! Прошу подняться на сцену Женщину-кошку, Мёртвую невесту и леди Батори! Каждый желающий может взять розу из тех ваз, что возле сцены, и бросить её под ноги красавице! У кого наберётся больше цветов, та и победила!

— Я? — София непонимающе завертелась, пытаясь найти ещё одну Графиню.

— Да ты! Ты! Иди! — подталкивала её Венди.

— Нет, я не могу… Это не для меня! Какая из меня конкурсантка?

Девушка заупрямилась, мысленно уже перебирая варианты побега.

— Леди Батори! Прошу к нам! Напоминаю, вы не можете отказаться! — не унимался Воробей.

Внимание притихшей толпы было приковано к Софии.

— Я потом тебя прибью! — зашипела она на Венди и, не желая пасть ещё ниже в глазах сборища недоумков, торжественно прошагала к сцене.

Вот бы ему сейчас сорвать эту чёртову маску и прекратить этот грёбаный цирк. Было неприятно даже думать о том, что эти придурки глазеют на его Куклу, оценивают её, приближаются к ней. А она, похоже, и рада. Вон как улыбается. Словно весь мир её теперь. Дрянь. Как она смеет дарить свою улыбку другим?

Робертс глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться. А какие, спрашивается, права он имеет на неё? Кроме тех, конечно, что сам себе дал. Она презирает его, ненавидит. Он для неё злейший враг.

Сколько раз он отпускал её? Дарил свободу, а затем, снова вторгался в её жизнь. Он не сможет без неё жить, пора уже это признать. Прошёл целый год с их последней встречи, а он всё также хочет видеть рядом с собой только её. Даже секс с другими ему не приносил успокоения. Трахая одну, он представлял другую. Её лицо постоянно маячит в его подсознании. Однажды, Тайлеру даже приснился чудесный сон, где они с Софией счастливы, а рядом резвится озорной малыш. Ребёнок. Чёрт, да он даже мечтать об этом не смеет. Но отдал бы всю свою власть, деньги, даже душу, если бы только предоставился такой шанс.

Мужчина смотрел прямо на неё. А вот девушка в красном лидировала среди конкуренток и, купаясь в лучах своей маленькой славы, даже не замечала этот пронзительный взгляд. И хорошо. Иначе, она узнала бы эти глаза. И тогда его план заполучить свою Куклу хотя бы на один вечер, рухнул бы в пропасть. Туда, где все его мечты и тайные желания.

Алые розы, то и дело, сыпались к ногам Софии. Восторжённые крики из зала предназначались только ей одной и девушка, не веря, что это происходит именно с ней, робко опускала глаза. Впервые в жизни она чувствовала себя кем-то значащим, кем-то нужным. Пусть они забудут о ней через пять минут после окончания конкурса, но ведь сейчас, в этот момент она в центре внимания! И не в полицейском участке, как год назад, а среди своих ровесников, которые считают её красивой.

— Вот и закончились розы! И нам даже не придётся их пересчитывать, ведь невооружённому глазу видно, что больше всего цветов лежит у ног несравненной Елизаветы Батори! — провозгласил «глашатай». — Поздравляем с заслуженной победой, Госпожа!

Джек Воробей смешно присел в реверансе и клуб заполнился смехом толпы.

София повернулась к виновнику торжества, чтобы разглядеть его получше, но того и след простыл. Она только успела заметить его красный с чёрными вставками плащ. Мужчина поднимался по лестнице на второй этаж клуба. Что-то в нём настораживало девушку, но капюшон плаща и чёрная маска полностью скрывали его лицо, а потому София даже предположить не могла, кто этот человек.