— Я ему обещала привести тебя завтра в первой четверти сирда, — женщина лежала рядом, пытаясь отдышаться.

— Вот и отлично, — предстоящий визит в школу воодушевлял. Я стал на шаг ближе к своей цели — разрушить этот несправедливый кастовый мир.

Школа Керал-Мака занимала обширные территории: не меньше двух гектаров по моим меркам. Сам владелец школы оказался мужчиной в возрасте с хищным орлиным взглядом. Внимательно просканировав меня, Керал-Мак крикнул через плечо:

— Тенкор!

На его зов появился покрытый шрамами мужчина лет тридцати. Косой рубец пересекал его лицо от левого виска к правому углу подбородка, раздвоив нос и попортив губы. Мужчина был одет в кожаный доспех, а в руке держал плеть. Крепкие выпуклые бицепсы, прорисованные мышцы шеи и мускулистые ноги оканчивали портрет Тенкора.

— Это новый ученик, посмотри, чего он стоит!

— Ку-дар? — в голосе Тенкора прозвучало неподдельное изумление.

— Да, мать твою, Тенкор, у меня есть глаза, и я вижу, что он ку-дар! Мастерство «ихи-ри» не склоняется перед кастами, оно выше каст, это кровь и пот, что люди проливают на арене. — разошелся Керал-Мак.

— Уважаемый мастер Керал-Мак, могу я посмотреть на своего ку-дара, что он умеет? — голосом Камиссы можно было усыпить даже разъяренного тигра, и мастер поплыл, смущенно оправдываясь:

— Это не место для благородных дам, но если так хочешь, то, конечно, можно!

— Я всего одним глазком, — обрадованно захлопала в ладоши Камисса.

— Тварь, иди за мной, — Тенкор больно ткнул меня рукояткой плети в живот. Мы прошли через арку во внутренний двор и спустились по лестнице на один этаж. Отсюда вел проход во внутреннюю часть школы, где жили и тренировались ученики. По периметру двора шла крытая галерея, под которой парами отрабатывали приемы ученики c полуметровыми деревяными мечами в руках. Стена, окружавшая учебный двор высотой метра четыре метра, возможно, я поторопился, пообещав Камиссе навещать ее по ночам.

— Барг, — на крик Тенкора один из учеников торопливо подбежал к нам.

— Убери меч, выйди на песок и посмотри, что умеет новичок.

Барг промолчал, хотя в его глазах плескался вопрос: «он же ку-дар».

— Тварь, — теперь Тенкор обратился ко мне, — выйди на песок. Твоя задача продержаться как можно дольше. Нельзя кусаться, выкалывать глаза, мочиться на соперника. Можно бить руками, ногами, швырять песок в глаза. Если не продержишься сто ударов сердца, можешь убираться в хлев, откуда ты выполз, отродье кварка. Тебе все понятно?

— Понятно, великий ниндзя-чебурашка, — съязвил я говнюку. Смысла тот не понял, но тон вполне был соответствующий.

— Тогда вперед, что стоишь, как беременный кварк, — удар плетью обжег спину.

— Давай, Желток, покажи им, — некстати встряла Камисса, вызвав истерический хохот у учеников, подтянувшихся поближе, чтобы посмотреть на мое унижение.

— Желток, давай, Желток, сейчас Барг тебя зажарит на Сирде, — неслось со всех сторон. Но я не обращал внимания на эти крики. Передо мной стоял противник, с которым собирался не просто продержаться, я собирался победить. Тем более, что на бой смотрела, переживая за меня, любимая женщина. Я продержался не просто сто ударов сердца, а куда больше. Бой остановил Тенкор, усмотревший усталость своего воспитанника, но меня, такой исход, вполне устраивал.