Решение далось Джонатану нелегко. Как ни крути, с какой стороны не посмотри — а выглядеть он будет или предателем, или идиотом, или и тем и другим. Привести семью в новый-старый мир и удалиться от дел — такое долго не простят. Но Агата нуждалась в нем больше, чем Мэррилы. А сам он нуждался в Агате.

В сорок лет не так-то просто влюбиться, особенно расчетливому и довольно циничному мужчине, особенно после трех провальных браков. Джо пока сам не понимал, что он чувствует, однако тот факт, что он снова был спасителем принцессы в беде, доставляла ему удовлетворение. Он точно знал о себе: счастье в том, чтобы о ком-то заботиться. Больше пятнадцати лет он занимался делами семьи. Разве он не заслужил право на спокойную жизнь?

С Агатой не заскучаешь. Она девушка сложная, яркая, упрямая. Просто не будет. И это радовало. Нельзя сказать, что в желании Джонатана не было расчета: был, да еще какой! Холодный замок он планировал постепенно довести до ума. И братьев Шанаторов тоже нужно брать в оборот. Оба — редкие и ценные специалисты. Оба мечтают о богатстве. И ни тот, ни другой не обладают деловой хваткой. На правах старшего родича можно будет вылепить из них ну пусть не истинных альбатросов (крылья коротки для подобных подвигов), но хотя бы важных гусей.

Джонатан любил сложные задачи.

И Агату все же, кажется, любил тоже.

«Невеста» ждала его на кресле во дворе. Несмотря на свежий ветер и тучи, выглядела Агата румяной и бодрой.

— Кухня — шик и блеск, — заявила она, широко улыбаясь. — И я сама спустилась по лестнице.

— Доктор велел пока отдыхать.

— Ой, да много он понимает!

Джонатан, вспомнив, как поил Агату бульоном в последние несколько недель, нахмурился:

— Оказывается, больше, чем ты думала. Если бы ты следовала рекомендациям, то…

— То я бы все еще валялась в постели, — перебила его девушка. — Не будь занудой.

Да. Просто с ней точно не будет.

— Мне нужно будет уехать, — сказал Джонатан задумчиво. — Дамьен откроет мне портал.

— Куда? — встревожилась девушка. — Зачем?

— В «Серые крылья», потом к Анхормам, потом к Высочайшему. По семейным делам. Я постараюсь побыстрее.

— Бросаешь меня в одиночестве?

— Ага. С братьями, Теодором и матерью.

— Я не хочу, чтобы ты уезжал, — опустила глаза Агата. — Ты мне нужен.

Джонатан криво улыбнулся и подхватил кресло за ручки.