Агата вцепилась ему в волосы, сама целуя. Мэррилы против Шанаторов? Она должна выиграть эту битву.

И Джонатан сдался практически без боя, позволяя ей верховодить. Камни были жесткие, кожа Мэррила — горькая от морской воды. Губы горячие, руки крепкие, а эйфория, захлестнувшая Агату — почти незнакомая.

Она жила, дышала, кричала — от восторга, от бешеной радости, от того, что она победила: и смерть, и увечье, и собственную слабость. И еще она любила — без границ, без сомнений. Он был ее небом, она — его крыльями. Они дышали в унисон.

Громкий девичий визг застал Джонатана врасплох. Он белил потолок — стоя на шаткой конструкции, собственноручно сколоченной из старых досок. Сомнительная опора, но стремянки в замке Шанаторов не нашлось, а ремонт кто-то должен был делать. Если Теодор ворчал, но помогал изо всех сил, то Серж отказался наотрез — у него в работе было сразу две ветхих книги. Дамьен сделал как обычно — пропал. Видимо, ушел в портал. Слабак!

Впрочем, кое-какую пользу он приносил: благодаря ему у Джонатана были приличные кисти, отличная краска и новейший лазерный уровень. Пока перемещения Дамьена не засекла служба императорского контроля, можно было и поиграть с законом.

Полноценных рабочих порталов во всем Эйлеране осталось всего четыре. Один — у Высочайшего, один у Алкедо, один — в Серых Крыльях. Формально он принадлежал Мэррилам. По факту Джонатану и его стае никто пользоваться им не позволил бы. А про портал в Холодном Замке не вспоминали лет триста, потому что портальные маги рождаются редко и ценятся на вес золота. И среди Шанаторов их никто найти не ожидал.

Звук повторился, на этот раз еще громче и явно с улицы, и Джонатан слетел с лесов, рискуя сломать ногу. Кричала, без сомнения, Агата — ну не Элен же, в самом деле! Бежать через весь замок было долго, и Мэррил сиганул в окно. Невысоко, первый этаж. Но ноги его земли не коснулись.

У него вдруг зверски заломило спину, в глазах потемнело, голова взорвалась болью. Мир вокруг стремительно увеличился и обрел небывалую резкость — словно колесико на микроскопе повернули. Миг — и ошалевший Джонатан машет крыльями. Еще миг — и он сидит на земле, мотая головой и не понимая, что произошло.

— Я летел, — шепчет он. — Или это галлюцинация? Может, от того, что я слишком много об этом думаю?

Снова визг Агаты и ругань Элен:

— Ну что ты орешь, дурочка, это всего лишь мышь!

Джонатан выдыхает и смеется. Мышь? Вот уж кому расскажи — героиня Шанатор боится мышей!

— Крыса! — истерит Агата.

— Ну крыса. Подумаешь.

— В моем замке крысы!

— Ты что, только теперь заметила?

Поднявшись с земли и отряхнув штаны, Джонатан идет к женщинам.

— Что шумите? Вы, как Теодоровы куры, — громкие и бестолковые.

— Еще скажи, что хочешь нам свернуть головы и зажарить, — фыркает Элен.

Джонатан пристально смотрит на Агату. Она ухитрилась запрыгнуть на злосчастный кухонный стол, который теперь вытащили во двор.