Тихомиров уставился куда-то в одну точку – как показалось, на дверь в подсобное помещение, где часть минувшей ночи провел Хохлов, подслушивая разговоры Мельникова и его гостей, – и заговорил, сохраняя на лице все ту же загадочную улыбку:

– Вы знаете, Холмс, – сообщил доктор Ватсон, – инспектор Лестрейд из Скотленд-Ярда обозвал вас наркоманом.

– Хорошо хоть не гомосексуалистом, – равнодушно отозвался Холмс, покуривая свою любимую трубку и глядя на огонь в камине.

«А ведь действительно хорошо!» – с изумлением осознал Ватсон, в который раз восхищаясь умом своего знаменитого друга.

Краснов бросил на Тихомирова удивленный взгляд. С чего это вдруг он взялся рассказывать анекдоты? Да еще и столь сомнительного содержания? Это на него совершенно не похоже. Хотя... В десятый или сотый раз за вчерашний и сегодняшний день стоит себя спросить: «А что ты, Краснов, собственно, знаешь об этом человеке?..»

Получается, что и не так уж много он знает. И лишь то, что на поверхности. То, что открыл для него в прежние времена сам Юрий Александрович Тихомиров, лучший друг его покойных родителей, человек, принявший деятельное участие и в судьбе самого Сергея.

Думая обо всех этих вещах, Краснов не забывал отслеживать реакцию молодых людей. Он сейчас стоял чуть сбоку и позади Тихомирова. А потому хорошо видел их всех, этих «бриллиантовых мажоров», детей своих баснословно богатых родителей.

Полянский определенно был взбешен. Он сидел красный, как рак, опустив глаза, и что-то цедил сквозь зубы. Коган то ли рассмеялся, то ли закашлялся. Лариса Алексахина закрыла лицо руками. Мельников побледнел, на его лице застыла натянутая улыбка. Смуглый красавец мрачно кривил губы, глядя куда-то поверх голов сидящей напротив него парочки...

– А почему никто не смеется? – Тихомиров изобразил удивление. – Или анекдот несмешной, или я плохой рассказчик...

– Заткнитесь... вы! Вы! Мусор! – фальцетом выкрикнул Полянский. – Грубые животные! Да пошли вы!

Парень попытался вскочить на ноги, но Краснов усадил его обратно.

– Вас ведь проинструктировали, молодые люди, – сказал он угрюмо. – Полянский, еще одна такая выходка, и вас пристегнут наручниками к стулу!

– Это уже переходит все границы, – проговорил Мельников. – Когда мы выйдем отсюда...

– Вы могли бы не пережить эту ночь, гражданин Мельников, – сказал Краснов, глядя на него. – Для вас, вижу, это новость?

– Вы на что-то такое уже намекали. – Мельников, в свою очередь, бросил на «следака» встревоженный взгляд. – Учтите, я на ваши разводки не куплюсь! Я вообще больше не скажу вам ни одного слова. Друзья, предлагаю игнорировать все вопросы! Пока не предъявят обвинение, пока не дадут позвонить...

– ...и не обеспечат присутствие адвокатов, – добавил Полянский.

– Кстати, да, и адвокатов, – кивнул Мельников. – Вот так вот, «Шерлок Холмс»! –

Дмитрий зло и даже с открытым вызовом смотрел на Краснова. – Катитесь вы со своими анекдотами и дедуктивными методами... Мы вам больше ни слова не скажем! Лично я – точно не скажу.

– Дмитрий Михайлович, у вас в крови найдены следы клофелина, – глядя ему в глаза, сказал Краснов. – Вы могли умереть. К вашему счастью, помощь пришла своевременно...

– Что?! – Мельников, лицо которого побелело на глазах, медленно привстал. – Что вы сказали? В моей крови найдено... что?