— Она сказала «они», значит это — какая-то семерка, или несколько человек из одной, — предположил Энди.
— Ты же лучше знаешь, кто есть кто в школе, пораскинь мозгами, может, вычислишь кого-то, — я пристально посмотрел в испуганные глаза друга.
— Уже вспоминаю «Десять негритят» [5], — усмехнулся Энди, — только нас всего семеро.
— Окей, а чем я провинился? — до меня постепенно начала доходить серьезность угрозы. — Бой с Эммой? Бой в тренировочном зале? Победа в симуляторе?
— Даже не знаю, друг, — Энди пожал плечами. — Мыслей нет совсем — нужно думать.
Ночью я почти не спал, несмотря на предстоящий завтра бой в симуляторе. И дело было вовсе не в страхе. Его как раз не было. Я пытался понять, как мог насолить кому-то всего лишь за три дня. До такой степени, что меня решили убить. Как будто речь шла не о живом человеке, а о надоедливом насекомом, которое решили прихлопнуть мухобойкой. Вычислить убийцу я даже не пытался, я здесь еще никого не знал. Вряд ли это была Эмма, слишком просто и незатейливо. А если исключить ее, подозревать можно было всех без исключения.
Размышления о возможных мотивах тоже не дали особых результатов: мои злоключения в тренировочном зале и подвиги в симуляторе никак не тянули на серьезную причину для убийства.
Оставался еще один вариант: план по моему устранению не связан с Харисом. В конце концов, на Земле меня тоже пытались убить, о чем я в суматохе последних дней даже не успел поразмыслить.
[1] Отсыл к Евангелие от Матфея. Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всем разумением твоим. — (Мф. 22:37-40)
[2] Моха́ве (исп. Mojave, по названию индейского племени Мохаве) — пустыня на юго-западе Соединённых Штатов Америки, занимает значительную часть южной Калифорнии, юго-запад Юты, юг Невады и северо-запад Аризоны.
[3] «We cannot change the cards we are dealt, just how we play the hand.» — Randy Pausch
[4] «Нужно бежать со всех ног, чтобы только оставаться на месте, а чтобы куда-то попасть, надо бежать как минимум вдвое быстрее!» — цитата из «Алиса в Стране чудес» (англ. Alice in Wonderland) — сказки, написанной английским математиком, поэтом и прозаиком Чарльзом Лютвиджем Доджсоном под псевдонимом Льюис Кэрролл.
[5] «Десять негритят» (англ. Ten Little Niggers) — детективный роман Агаты Кристи, написанный в 1939 году. В англоязычных странах роман издаётся под названием «И никого не стало» (англ. And Then There Were None).
Глава 23
Я проснулся с рассветом, не дожидаясь привычного удара гонга. Недосып уже начинал сказываться: в голове стоял туман, а глаза болели и слезились, словно в них насыпали мелкого песка. Из зеркала на меня смотрел уставший и измотанный парень с черными кругами под опухшими и покрасневшими глазами.
Я пропустил утренний моцион и выскочил на нашу персональную тренировочную площадку. Вчерашние гадания и тревога за собственную шкуру, которая мешала мне уснуть почти до утра, немного отступила, и я сосредоточился на повторении упражнений с мечом в реальном мире.
Все было иначе, нежели в свитке: учебный меч имел плохую развесовку, рукоять была неудобной, и мое запястье очень скоро запело от боли. Сложнее всего давались перемены хватов и сферические вращения. К концу тренировки я тосковал по Грейсвадиру и страстно желал снова оказаться в свитке.
Когда звук утреннего гонга разорвал тишину, я уже выполнял программу силовых упражнений. Парни, один за другим выходящие на площадку, удивленно смотрели на меня и отпускали одинаковые шутки, предлагая различные способы для сброса накопленной сексуальной неудовлетворенности.
С каждым днем веса, с которыми я занимался, казались не легче, а тяжелее, и я с трудом выполнял необходимое количество подходов и повторений. Приседания с Энди на плечах я сделал из последних сил, кляня последними словами его неуемный аппетит, и с наслаждением растянулся на еще прохладном песке.
На завтрак я шел в полном молчании, словно на эшафот. Необходимость находиться в окружении сотен парней и девчонок, которые могли оказаться потенциальными убийцами, вызывала почти физическое отвращение. Я вспоминал многочисленных реальных и выдуманных персонажей исторических фильмов, жизнь которых во многом состояла из подобных мероприятий, и очень хотел стать маленьким и незаметным серым человечком в толпе, каким был еще несколько дней назад.