– Правильно. Сахар – белая смерть.

Командир не спеша, аккуратно разлил кофе по чашкам и двинул одну в сторону Барса, по кабинету поплыл резкий пряный аромат. Андрей не любил этот горький как дёготь напиток, но признавал, что мозги кофе прочищает будь здоров. Поэтому и пил его как лекарство, не опускаясь до всяких там добавок.

– Кстати, о птичках. Глянь вон в тот ящик, какую я игрушку привёз.

– Этот?

– Да.

– Интересненько! Смотрю, коротковат он для винтовочки-то, а для пистоля большеват.

– Да ты глянь, не гадай, там просто защёлки.

Андрей открыл ящик, обитый изнутри чёрным бархатом, достал "игрушку" и завис. Хотя понятие «когнитивный диссонанс» появится только через 16 лет, именно его Барс и испытал, держа в руках не игрушечное, а самое настоящее боевое оружие. Только вот непонятно, то ли это оружие было уже из будущего, то ли ещё из прошлого.

Андрей прекрасно знал, что самострел – оружие не просто устаревшее, а, можно сказать, древнее. Ещё той допороховой эпохи, когда мужчины, облачённые в броню, предпочитали убивать себе подобных остро заточенным железом, сойдясь с врагом лицом к лицу. Мнением тех, у кого денег на броню не было, как правило, не интересовались.

Вильнувшая мысль вернулась к тому орудию убийства, что он держал в руках. Без сомнений, это арбалет, но вот назвать его древним или устаревшим при всём желании невозможно. А если положить рядом карабин Мосина, пожалуй, именно тот и будет выглядеть как бедный родственник.

Примерно метровое чёрное матовое ложе с анатомическим прикладом и пистолетной рукояткой было вооружено изогнутыми раздвоенными дугами, на концах которых были закреплены блоки. Через блоки, причём не круглые, а сложной, напоминающей дырявый овал, формы, проходила довольно толстая, из витого шнура тетива, которая в свою очередь при натяжении фиксировалась замком где-то над пистолетной рукоятью. Ещё выше, над фиксирующим тетиву запором, находился оптический прицел, в котором Андрей опознал поступивший в прошлом году на вооружение КА прицел ПУ 91/30.

В целом арбалет производил впечатление современного и мощного оружия, опередившего время. А главное, он был красив той грозной красотой, которая сразу замечается людьми, жизнь которых во многом зависит от умения этой красотой владеть.

Андрей, не задумываясь, приложил приклад к плечу и прицелился в стоявшую на полке модель гаубицы М-30. Оптический прицел рывком приблизил перспективную арт-систему, и капитан мягко нажал на спусковой крючок, освобождая тетиву.

– Трень, – если слышно пропела тетива, как будто недовольная тем, что её обманули, не зарядив болт.

– Нравится? – Командир, чуть откинувшись в кресле, с интересом наблюдал за Андреем, не переставая помешивать кофе маленькой серебряной ложечкой.

– Командир, а что это?

– Ха! А на что похоже? Табурет?

– Не, ну я вижу, что это арбалет, только он, как бы сказать, скорее подходит этому ушастому, ну, эльфу, который у Захара в комнате висит.

– Хм, пожалуй, подходит. Но ушастый в этот раз подождёт. Глянь, что там сбоку.

Андрей повернул оружие и присвистнул. На прикладе, ближе к спусковому крючку (как он раньше не заметил?) красовалась выполненная старославянской вязью темно-зелёная надпись: "Скиф-32МС".