Ну вот, Васенька, колбаску съел, умница. Дай тебя поглажу, котик, брюшко тебе почешу. Жизнь твоя кошачья, ешь да спи. Но если ночами орать будешь, спать не давая – кастрирую! Хотя Василий мой Кузьмич против – «как мужика его достоинства лишать». Ты, Васенька, еще деток наших увидишь, сколько коты живут, лет десять, пятнадцать, а ты вроде молодой еще, как ветеринар наш сказал.
Что-то задерживается сегодня мой Васенька Кузьмич. Хотя он теперь в большом чине и ответственности, это я могу после занятий скорее домой. В следующем году в Бауманку поступлю, на заочный, или даже на вечерний, технически образованные люди в нашей службе приветствуются, – ну а пока я в пять дома уже, а Вася обедать к шести приезжает. Хорошо, Алевтина Борисовна продукты закупает по списку, мне в магазин не надо по дороге. Сейчас я на мотороллере не езжу, неудобно по такой погоде – осень, дождь, ветер, до метро иду, зонтик рвет так, что боюсь улететь, как англичанка из какой-то сказки, название забыла. Раньше бы я его сложила, вдруг вырвет или поломает, и мокла бы под дождем – ну а сейчас могу самые модные зонтики хоть каждую неделю покупать, все ж хорошо, что мой Вася – замминистра, и зарплата соответствует. Дома сразу на кухню – Алевтина Борисовна дело знает, но хозяйка в доме должна быть одна. Никто ее, понятно, не увольняет – но и мне барыней сидеть не приходится. Впрочем, на кухне с моим Васей даже интересно, в четыре руки – а после кулинарные изыски друг друга вместе оцениваем. И тебе, Вася, со стола перепадает – вот только хулиганить не надо! Думаешь, я не знаю, кто вчера рыбу уворовал? Ладно, я тебя простила, – но больше так не делай!
Ну вот, звонок в дверь – Вася, идем хозяина встречать! По пути в зеркало быстро взглянуть, прическу поправить. Может, и будет когда-нибудь: муж с работы, а я не в платье, а в халате, когда вместе лет десять проживем, – но пока Анна Петровна этого категорически не советует. Ну, а в расплывшуюся «тетку» превратиться мне не грозит, при той физкультуре, что у нас в Академии. Вася, ты что, не трогай меня лапкой – на чулке зацепки оставишь! Это ж нейлон!
А в общем жизнь налаживается. И в самом деле становится лучше, веселее, богаче.
Вася, милый, ты устал? Скорее пальто снимай, раздевайся, и в столовую – обед на столе, остыть еще не успел. Куриный суп, твое любимое картофельное пюре с солеными грибами, и горячий чай с печеньем и вареньем.
Коммунисты бывают настолько разных сортов?
Поль Ламбер был прежде всего полицейским. Очень хорошим полицейским, с более чем четвертьвековым опытом и стажем. Разбираться в тонкостях коммунистической идеи он не считал для себя необходимым – конечно, ему было известно, что есть какие-то троцкисты, отличающиеся от тех коммунистов, что в СССР, а прежде были «большевики» и «меньшевики», и отношения между этими течениями были далеко не дружескими, но «милые бранятся – только на потеху» – так, кажется, русские говорят. Был у Ламбера, тогда еще простого инспектора, среди информаторов один, кто называл себя настоящим «русским князем из рода Рюриковичей» – правда, в Париже этот аристократ вел жизнь клошара, поскольку все его богатство украли большевики, однако общаясь с ним, Ламбер вынес твердое убеждение, что русские стоят на более низкой ступени развития, чем европейцы. Так как «загадочная русская душа» при ближайшем рассмотрении представляла лишь – где француз или немец поступит по разуму и логике, без всяких сантиментов, для русского имеет огромное значение «по справедливости». Что вовсе не есть показатель высокой нравственности – поскольку эта справедливость может быть сугубо для себя, тот же «рюрикович» мог за грош горло перерезать ближнему своему. Но ведь это было и в Европе, в феодальное средневековье, когда личная свобода была сведена к минимуму, благородное сословие было связано, как путами, законами чести, духовенство – Святым Писанием, горожане – цеховыми правилами, ну а крестьяне – волей сеньора. У нас, однако, был Вольтер с энциклопедией разума и лозунгом свободы, – а русские (как и прочие азиатские народы) так и остались стадом, послушным воле вождя. Понятно, отчего идея коммунизма столь популярна у китайцев, корейцев, вьетнамцев.
Ламбер был патриотом Франции. Но он видел, что Франция проигрывает эту войну. Сто лет назад Индокитай удалось покорить благодаря огромному преимуществу европейцев в военной технике и организации – теперь же вьетконговцы, обученные русскими, не уступали французам в вооружении и тактике, но их было больше, они были на своей земле, а главное, обходились Сталину и Хо Ши Мину намного дешевле. И гораздо меньше ценили собственную жизнь – если во Франции лишняя тысяча гробов из Индокитая могла вызвать беспорядки, то во Вьетнаме на место погибших становились десять тысяч. И если в Китае свободный мир мог опереться на какую-то часть европеизированной верхушки, внушающей толпе, что лучше подчиниться белым господам, то во Вьетнаме при французах местные помещики и буржуазия никогда не были значимой политической силой, авторитетной в глазах толпы. Так что победа была миражом, это было понятно всем в колониальной администрации – но и уйти окончательно, признать свое поражение, было мучительно больно.
– Я знаю лишь один способ победить. Выжечь тут все к чертям атомными бомбами. Или вытравить химией, как это делают англичане с авеколистами в Африке. И после заселить заново, хоть теми же неграми – как в Америке с индейцами поступили. Так как раба, кто видел кровь белого господина, уже нельзя загнать под ярмо.
Это сказал полковник Леру, командир полка парашютистов, переброшенных в Сайгон после майской резни. Ламбер спросил тогда: «Вы полагаете, мы решимся?» Иначе нет смысла продолжать эту войну, обходящуюся Франции в миллиарды и ставящую под угрозу общественное спокойствие даже в самой метрополии. Но если мы завтра будем бомбить Ханой, тогда и русские вмешаются открыто, у них же с так называемой ДРВ договор. И начнется Третья мировая, где Франции уготовано место в первой траншее перед натиском русско-германских орд, имеющих и атомное оружие – после чего, даже если свободный мир победит, заселять заново придется уже Францию. И кстати, интересно, кем – арабами из Алжира и Сирии?
– Наш уход с севера был ошибкой. Теперь коммунистическая зараза расползается оттуда на весь Индокитай. И ее не сдержать. Мы воюем уже не ради победы – а чтобы найти случай уйти, сохранив лицо. Остаться в статусе мировой державы, а не скатиться до уровня Голландии, потерявшей Ост-Индию и сразу ставшей всего лишь малой европейской страной. И поставить на место наглых бошей, заявивших, что «вы не можете даже вьетнамцев победить, а требуете подписания акта капитуляции от нас», – чтобы хотя бы теоретически, когда-нибудь, получить с них репарации за войну, со всеми положенными процентами. Мы воюем сейчас за благо своих потомков, месье Ламбер. И работа вашей миссии – это один из способов пригвоздить коммунизм к позорному столбу, победить его хотя бы морально.
Комиссия Международного Уголовного суда при ООН прилетела в Сайгон в начале сентября. Формальным поводом для расследования был вопиющий случай убийства коммунистическими партизанами французских гражданских лиц (в том числе женщин и детей – семей чиновников колониальной администрации) – не одним же Советам устраивать показательные процессы над украинскими и ливийскими повстанцами? Это произошло еще в мае – трехмесячный срок потребовался для договора с коммунистами о временном прекращении огня, а по факту – перемирии на всей территории провинции Кохинхина (южная треть Вьетнама), «за исключением необходимой самообороны». И пожалуй, что коммунисты от этого больше выграли, чем проиграли, – поскольку перемирие привело к практической ликвидации французской колониальной власти за пределами городов и гарнизонов. Большинство помещиков (французских и местных), а также управляющих заводами и шахтами, и чинов колониальной администрации в провинции поспешили укрыться в города, прежде всего в Сайгон, который внезапно оказался переполнен «беженцами» – ну а те, кто остались, как минимум не препятствовали вьетконговцам ни в чем, если не прямо сочувствовали им. Как ни странно, это не привело к экономическому параличу – конечно, Вьетнам не слишком развитая страна, но какая-то промышленность там имелась (построенная нами, французами, для этих неблагодарных дикарей): шахты, рудники, кирпичные и цементные заводики, фабрики по переработке сельхозпродуктов и, конечно, железные дороги. К удивлению Ламбера (и остальных французов), все это с различным успехом как-то функционировало в руках полуграмотных вьетнамцев – зато законные владельцы собственности не получали от этой деятельности ни гроша. Канцелярия губернатора была завалена прошениями с требованием немедленно навести порядок, да и просто вернуть пострадавшим средства к существованию, «если вы не можете сейчас возобновить войну, то пусть французское правительство компенсирует нам потерянную ренту за этот срок, а после получит ее от коммунистов». Кончилось тем, что губернатор пригрозил выслать всех недовольных из Сайгона в коммунистическую зону, «сами попробуйте получить с Вьетконга ваши деньги». Что не прибавило популярности губернаторской власти – зато сохранило спокойствие и мир.
Конечно, эти беженцы были ценным источником информации о «преступлениях коммунистических партизан». Но и коммунисты тоже не теряли времени и возможностей. «Вы приехали расследовать преступления против гражданского населения – так получите». Буквально толпы свидетелей (вьетнамцев), явившиеся в Комиссию, рассказывали такое, что сильно напоминало десятилетней давности зверства эсэсовцев генерала Достлера над добрыми французами (да еще откуда-то выяснилось, что в антипартизанских подразделениях французской армии в Индокитае до сих пор в немалом числе служат самые настоящие немцы, когда-то воевавшие в ваффен СС). И замолчать это было никак нельзя – поскольку в Сайгон вместе с Комиссией приехали и журналисты, в том числе и от коммунистических стран, да и Церковь занимала откровенно двурушническую позицию, и вашим и нашим. В итоге господин губернатор вызвал к себе французских членов Комиссии (и Ламбера в их числе) и устроил разнос, как сержант новобранцам.
– Что получила Франция в результате вашей деятельности – кроме скандала и убытков? Комиссия ООН – а вы для чего в нее включены, защищать абстрактную истину или отстаивать интересы отечества? Нас не интересуют дохлые вьетнамцы – найдите тех, кто убивал французов, черт побери!
Коммунисты не препятствовали и тут – хотя, как сказал полковник Леру, найти тех нападавших, дело безнадежное, ударные части Вьетконга, «десятые батальоны», как их называют, высокомобильны и могут сейчас хоть в Лаосе быть, хоть на границе с Аннамом. Но попытаться стоило, чтоб хотя бы успокоить губернатора и Париж – и Ламбер был среди тех, кому было разрешено выехать в партизанские отряды и беседовать с самыми настоящими вьетконговцами. Особой ненависти к себе Ламбер не заметил, в партизанской зоне можно было, как оказалось, и французов найти – врачей, учителей, кто «не запятнал себя преступлениями против вьетнамского народа», их не трогали. Местного языка Ламбер не знал, пришлось через переводчика объясняться – и не то чтобы ему лгали, но вряд ли даже цивилизованный человек сумеет точно ответить на вопрос, что он делал в такой-то день три месяца назад, если только дневник не вел. А сами вьетконговцы были похожи на самых обычных крестьян: «Воюем, чтобы жить, как жили раньше. И так будет, когда вы уйдете».
Но все же какие-то ценные сведения удалось получить. В нескольких отрядах, а также в нескольких партизанских деревнях повторяли о «чужих, пришедших с запада, из Камбоджи, они не признавали наших правил, были невероятно жестоки». И это, опять же по словам вьетнамцев, было весной, «в начале сезона дождей». А затем они ушли назад на запад, «и больше о них мы ничего не знаем».
– Вы раскопали, вам и продолжать, – сказал глава Комиссии, господин Эмон, – поезжайте в Пномпень, месье Ламбер, может, что-то и узнаете. Судя по тому, что известно про тамошних красных, это похоже на правду – по крайней мере, стоит проверить.
Ламбер прибыл в Пномпень в очень неудачный момент, когда к нему подходила коммунистическая армия его королевского величества Сианука. И город был переполнен беженцами, еще больше чем Сайгон – но это были другие беженцы, не «приличная» публика, а в большинстве такие же крестьяне, они заполнили все дома и сараи, спали иногда прямо на улицах. Они смотрели с ужасом и рассказывали ужасные вещи.