– Нет, – ответила я и, обхватив его за талию, добавила. – Пойдем, доведу тебя до спальни.

Он покорно обнял меня за плечи, но ехидничать не перестал:

– Почему?! Любая нормальная жена, при виде пьяного мужа, заявившегося в компании закадычного друга, устраивает скандал!

– Значит, я ненормальная жена. Спроси у своего закадычного друга, он тебе подтвердит. Пойдем быстрее, ты не пушинка, мне тяжело.

– Тебе не обязательно это делать. Я и сам дойду.

И он остановился и хотел отстраниться, но его занесло в сторону и меня вместе с ним: мы чудом удержались на ногах.

– Жень, осторожнее. Идем, не останавливайся. Сам ты полдома разнесешь.

– Тебя это волнует?

– Меня волнует, что ты ненароком еще покалечишься. Пойдем!..

В спальне он наконец-то опустился на кровать, и я уже хотела уходить, но Женя привлек меня к себе и, усадив на колени, уткнулся лицом в грудь. Я замерла и сидела, не шевелясь, как кролик, забившийся в нору, в ожидании, что же будет дальше: минует опасность или наступит конец. Я не слышала дыхания, кажется, и вовсе перестала дышать, только в ушах отдавал беспокойный стук: тук… тук… тук… После недолгого молчания Женя торопливо и сбивчиво заговорил:

– Ты-ты очень жестока. Не думай, что я пьян, ум мой трезв как никогда. Ты даже не хочешь со мной поговорить. Я подумал, что ты и вовсе меня разлюбила, раз отнеслась ко всему так спокойно, наплевательски, будто только этого и ждала. А я… я просто хотел сказать, что мне нужно время, чтобы во всем разобраться… Я не хотел ничего скрывать… Ты бы и так обо всем догадалась…

– Знаю… Я тебе и дала время… – негромко произнесла я.

– Нет! – возмутился Женя и замотал головой. – Ты сразу заговорила о расставании и отдалилась, стала такой недосягаемой!.. А ведь между нами ничего не было… Она мне понравилась как образ…

По щекам полились слезы.

– Но Кирилл видел ее у тебя на квартире… – еле выговорила я.

– Она брала интервью… Не знаю, может на что-то надеялась…

– Несколько раз? – не веря переспросила я.

– Да… Знаешь, что я понял, пока думал эти два месяца. Всю красоту отношений нужно искать в любви прошедшей испытания годами, а не в мимолетных увлечениях… Как жестоко и неумолимо время!.. Оно отбирает нашу молодость и превращает в дряхлых немощных стариков и сеет отчужденность. Былые, сильные чувства тускнеют и выгорают, как ткань на солнце, им постоянно нужна встряска… Ничто не может быть вечным… Все претерпевает изменения…

– Жень, уже поздно, давай спать, тебе нужно отдохнуть. Завтра утром самолет…

Но он не слушал меня и продолжил говорить: