– Как ты думаешь, – осторожно спросила я, – если я не пройду инициацию, я перестану быть Волчицей?

Охотник тяжело вздохнул.

– К сожалению, нет! – ответил он, – Один из компонентов инициации вот это дерево.

Он указал пальцем на рисунок исполинского дуба.

– Ты во сне была рядом с ним, значит, оно находится где-то здесь.

– А что это вообще за дерево такое?

– У древних кельтов деревья занимали очень важную часть в жизни и в легендах. Считалось, что дерево несет в себе силу предков. Когда вырубался лес для того, чтобы возделывать поля и строить поселения, обязательно оставляли одно самое большое дерево в центре, которое называли Древом жизни. Считалось, что оно будет защищать людей от всяких напастей, оно было для них как связующее звено между небом и землей. По их мнению, листья и ветви ловят и концентрируют энергию правителя небес – Солнца, по стволу передают корнями в Землю. Вожди и правители приносили присягу у такого дерева, получая благословение свыше. У деревьев своя иерархия. Дуб является царем всех деревьев. По рангу соответствует вождю и является земным воплощением Бога Белиноса. Дуб центр вселенной и одновременно ворота в потусторонний мир. Именно поэтому он и является важным ингредиентом в ритуале.

– Меня к нему зовут волки, – догадалась я, – чтобы освободиться и уйти их этого мира!

– Или призвать еще больше сверхъестественных волков для осуществления замысла Дамиана, – мрачно закончил за меня Рик.

Вот, черт! Он прав! Мне надо бежать!

– А как найти это дерево? – спросила я.

– Оно само тебя призовет, – проговорил Рик, чем напугал меня до чертиков.

– Но ведь оно не одно такое?

– Не одно. Но их не так и много, на самом деле. Думаю, именно поэтому Дамиан и облюбовал этот город для того, чтобы привести сюда свою стаю. С твоей помощью он хочет открыть портал в потусторонний мир и обрести власть над всеми стаями.

– Не будет этого!

Я оглядела комнату. Рик говорил о том, что здесь собраны важные знания.

– Если обратиться за помощью в Орден? Показать им все эти записи, они ведь могут нам помочь!? – с надеждой спросила я.

– Нет! – Рик поспешно и немного испуганно ответил, глядя на меня, – Они скоро поймут, что ты все еще жива и пришлют другого охотника за тобой. Орден не будет тебя защищать! Ты помеха и большая опасность. Устранив Волчицу, они могут не беспокоиться об этом еще как минимум триста лет. С твоей смертью дерево тоже погибнет. На его месте родится новое, которое будет расти до следующего появления Волчицы.

– А если уничтожить дерево? – появилась у меня мысль, – Если без него меня не смогут инициировать, значит, не будет и опасности?

Рик покачал головой.