– Я знаю! – самодовольно улыбнулся парень, – Кстати, неужели твоя мама за все время проживания с твоим отцом ничего так и не заподозрила? – вдруг спросил он.

Я сама частенько задавала себе этот вопрос. Думала бессонными ночами, почему она не знала, что отец занимался охотой. Однажды спросила об этом дядю Стенли. Он ответил мне, что очень тщательно скрывал от нее все, что касалось сверхъестественного мира. Оборотни уничтожали всякого, кто сталкивался с ними. Узнать о мире волков и остаться в живых, можно было одним лишь способом – стать охотником и сражаться за каждое мгновение своей жизни. Вряд ли папа хотел такой судьбы маме или мне. Я тоже даже не догадывалась о его работе, а принадлежность к Ордену отца и вовсе потрясло меня. Теперь, когда я узнала об Ордене, могла предположить, что папа еще берег маму и от других охотников. И судя по всему, правильно делал!

Я вошла в дом, в котором выросла, в который, возможно, не вернусь никогда. Сейчас, когда в нем неслышно было маминого голоса, не витал аромат свежих блинчиков, он казался пустым и бездушным.

– Я жду тебя, – сказал Рик и остался на улице.

Я была ему благодарна. Сейчас хотелось побыть одной, собраться с мыслями. Окинула гостиную долгим взглядом. На каминной полке стояли фотографии – мы с папой на рыбалке, я во время игры в бейсбол, свадебная фотография моих родителей, мама с большим животом и такими счастливыми глазами, я в школе среди подружек. Здесь вся наша жизнь! Я взяла с полки фотографию своей бейсбольной команды. Я ходила на тренировки, участвовала в играх, чтобы ощутить свою «нормальность», быть как все мои сверстницы, чтобы забыть хоть на мгновение о том кошмаре, который принес в мою жизнь Дамиан со своей стаей.

Будет ли мое существование дальше нормальным, я не знала, могла только надеяться на лучшее. Смотреть на улыбающиеся лица девочек из моей команды было грустно, но уехать из этого города будет правильным решением. Так будет лучше для всех. Придется оставить учебу, толком не начав ее. Возможно, у меня получится продолжить ее на новом месте. Хотя… сейчас это не самое важное. Важно спасти многие жизни. Из-за меня могут пострадать невинные люди.

Я положила в сумку парочку фотографий. На память. Пошла собирать вещи к себе в комнату. Через полчаса была готова и вышла на улицу. Обернулась на наш дом, стараясь запомнить его таким, и села в машину к Рику.

– Сегодня последняя ночь полнолуния, – напомнил мне охотник, – сегодня опасно отправляться в дорогу. Мама твоя сегодня будет у бабушки?

– Да, – я кивнула, прогоняя какую-то неясную тревогу.

– Значит, завтра и выедем, – кивнул охотник.

– Я все думаю, – медленно произнесла я, – ведь через три дня, когда мне исполнится двадцать один год, что важно для ритуала, уже не будет полнолуния. Волки не смогут оборачиваться. Так на что они рассчитывают?

– Для того чтобы провести ритуал, – хмуро ответил мне Рик, – им не нужно быть в волчьем облике, а силу и регенерацию они будут иметь и в виде человека. Наоборот, во время лунного затмения оборотни не будут так скованы узами Луны.

– Что?

– Затмение для оборотней – время свободы. Хорошо, что длится это всего несколько часов. А такое, как будет в ночь твоего совершеннолетия, случается раз в триста лет.

Холодок страха пробежался по спине, оставляя после себя противное липкое ощущение.

Рик занес мои вещи в квартиру. Я чувствовала какое-то опустошение. Зябко обняла себя руками за плечи и поежилась. Рик подошел сзади и притянул меня к себе.

– Ничего не бойся! – прошептал он мне в волосы, – Мы обязательно справимся!

Я чувствовала его горячее тело спиной и с наслаждением вдыхала его запах. Мне было так спокойно и уютно в кольце его рук. Откинула голову назад и положила ему на плечо. Время замерло. Сейчас я мечтала, чтобы это мгновение длилось вечность. Хотелось, чтобы он всегда меня обнимал и говорил, что все будет хорошо, потому что верилось – с ним именно так и будет!

– С тобой я ничего и не боюсь, – сказала чистую правду я, поворачиваясь к нему лицом и обнимая его за шею.

Его красивые губы изогнулись в улыбке. В серых глазах плясали молнии, и разгорался огонь желания. Он прижал меня к себе крепче и наклонился, накрывая мой рот поцелуем. Тело мгновенно откликнулось на его ласку. Я играла пальцами с прядями его волос, привстала на цыпочки и сама углубила поцелуй.