— Страховой агент всегда страховой агент.

— Да нет, это правда. — Он наконец повернул ключ в нужную сторону, и мотор тут же заурчал.

— Хочешь продать мне страховой полис?

— Сегодня, кроме тебя, мне продать его некому. Должен зарабатывать на жизнь. Ты в порядке?

— Боюсь, — ответила она.

Вместо того чтобы тронуть «Понтиак» с места, он взял её руки в свою лапищу.

— С тобой что-то не так?

— Я боюсь, что ты привезёшь нас не в больницу, а в дерево. На его лице отразилась обида.

— Я — самый безаварийный водитель в Брайт-Бич. Доказательство — моя водительская карточка в полицейском участке.

— Только не сегодня. Если на включение первой передачи у тебя уйдёт столько же времени, сколько ты заводил мотор, наша девочка будет сидеть и говорить «папа» ещё до того, как мы доберёмся до больницы.

— Маленький мальчик.

— Просто успокойся.

— Я спокоен, — заверил её Джо.

Он опустил ручник, включил заднюю передачу вместо первой, и «Понтиак» покатился вдоль дома, прочь от улицы. Джо в изумлении нажал на тормоз.

Агнес молчала, пока Джо три или четыре раза медленно набирал полную грудь воздуха, потом указала на ветровое стекло.

— Больница там. Он покивал.

— Ты в порядке?

— Наша маленькая девочка всю жизнь будет ходить спиной вперёд, если мы будем добираться до больницы на задней передаче.

— Если у нас родится маленькая девочка, она будет такая же, как ты. Не думаю, что я сумею справиться с двумя.

— В нашем присутствии ты всегда будешь чувствовать себя молодым.