Волосатый остановился – воспоминания вылетели прочь. Вот он! Искрится на солнышке, лежит в густой траве. Он его заметил случайно, по одному блику. И, собственно, не был уверен, что тут артефакт. Мало ли отчего блик мог получиться? Может банка консервная, тем более что блик не повторился. А артефакты, если светятся, то на всю катушку. Но что-то подсказало, что нужно идти и что там будет награда – пошёл, повинуясь инстинктивным чувствам.

Сталкер присел возле артефакта, прежде бросив над ним болт – реакции нет, можно просто забрать. Он раздвинул пучки сухой травы и увидел артефакт во всей красе. Переливается двумя цветами – серым и желтоватым, под цвет сухой травы. Похож на морскую ракушку, только с короткими шипами по всей поверхности. Таких артов он ещё не встречал, сколько это стоит, понятия не имел, но очень надеялся, что сможет на него взять что-нибудь эдакое, помимо той хреновины, что есть у Шляпы, еды, патронов и нового белья – старое поистрепалось сильно.

Но прежде чем взять артефакт, нужно проверить. Он снял с пояса счётчик Гейгера и поднёс к артефакту. Если бы он фонил, счётчик уже бы визжать начал – он поставлен на режим визга, только если норма превышается в четыре раза. Но бывают артефакты с сюрпризом. Не фонят сами по себе, но время от времени, выбрасывают пучок радиации. Иногда направленный, иногда рассеянный. Ждал, глядя на шкалу с колеблющейся стрелкой, несколько минут. И молился Богу, что бы арт не излучал – контейнера у него нет. У Осторожного есть. А если так, придётся делиться с ним, за пользование контейнером. Если же сумеет унести сам, делиться не придётся, таковы правила неписанные, средь сталкерского сообщества – кто взял артефакт, тому он и принадлежит.

Неважно кто заметил артефакт, неважно кто привёл к нему – кто взял, тот и хозяин. Правда, если к артефакту тебя кто-то вёл, придётся делиться. Если помогли нести, придётся делиться, таков закон этой аномальной земли…, не излучает, фух.

Волосатый бросил арт в рюкзак и пошёл обратно, строго по своим следам и попутно прислушиваясь к ощущениям – хуже не становится? Мурашки не бегут? В туалет сильнее не хочется? Перед глазами не плывёт? Вроде нет. Впрочем, может то брехня всё. Но говорят, что некоторые арты, не излучают радиации и с виду безопасны, однако, как только возьмёшь с собой, он начнёт действовать. Как вот «Душа». Только иначе и как именно, никогда не угадаешь. Может ты видеть в темноте начнёшь, а может погадить сядешь и вместо фекалий, из этого самого фонтаном выхлестает кишки, желудок, почки и три литра крови до кучи. Не хотелось бы ему вот так…, поэтому к ощущениям прислушивался на всякий случай, хотя и не верил в эти сказки.

-Поздравляю. – Проворчал Шляпа. – В следующий раз, предупреждай.

-Ага. – Кивнул Осторожный. – Мы уж подумали, химера где трётся.

-Извиняюсь, не подумал. – Сказал Волосатый, но раскаяния не проявил – весь сияет счастьем.

Двинулись дальше и вскоре вышли к оврагу, который и выбрали своим ночлегом – как засекли низменность, так и выбрали, солнце-то уже садится…

-Бля… - Порадовался Шляпа, когда в овраге зашевелилось всё и поднялись в грязи и сухой траве, три страшных фигуры. По-настоящему страшных.

Они не умели говорить. Даже слово «мясо» им было недоступно. Не часто нынче в Зоне, встречаются такие существа. Когда-то давно, только они и попадались среди живых мертвецов, но теперь они редкость…, трое. У одного кишки наружу, по телу ползают черви, пасть чёрная, сочится гноем. Другой весь в решето – его расстреляли как минимум с пулемёта. С этого вообще комья плоти падают, да усыпанные белыми червями. Третий посвежее. Почти как из игры.

-Сука! – Взвыл Осторожный, когда мертвец поднял руку и вжал курок – пули прошли над их головами, заставив упасть наземь, мертвец целиться не умел, так что их не задело.

Почти.

Осторожный с шипением свалился и трясёт головой, иногда повторяя «сука!» - на темени у него теперь красная полоса. Повезло парню. Сильно-сильно – во-первых, не отключился, во-вторых, пуля только скальп срезала, на пол сантиметра ниже и мозги бы на улицу вынесло.

Волосатый и Шляпа, открыли огонь – бесполезно. Пули прошибают гнилую плоть, не причиняя ей никакого вреда. Они даже уронить их с ног не смогли. Только тот с автоматом, что посвежее был и сохранил плотность почти живого организма, от пары метких выстрелов грохнулся на спину, да истошно хрипя, пытается снова встать. Автомат он выронил, бьётся в конвульсиях, голые ноги и руки бьются оземь – его явно ограбили после смерти. Забрали даже трусы. А почему автомат у него остался непонятно…, впрочем, автомат ржавый, возможно, он подобрал его где-то. Вот ведь Калашников какой хороший ствол – ржавый, весь вот-вот рассыплется, а Осторожному с него чуть башку не снесло.

-Ложись! – Рявкнул Шляпа и что-то бросил вниз.

Волосатый думать не стал, просто грохнулся носом в грязь. Тут же оглушительно рвануло, над ним пронеслась чья-то конечность, на плащ упала пара белесых червячков и наступила тишина. Только Осторожный лежит, тиская голову и всё шипит своё «сука!». Не слабо его приложило, контузия, наверное…

-Кажись чисто. – Услышал он голос Шляпы. Поднял голову. И, правда, тихо стало. Встал на ноги, подошёл к проводнику, замершему на краю оврага. Воронка и мелкие фрагменты тел. И вонища стоит не слабая. С другой стороны, в воронке удобно будет костёр развести. Может, наступательные гранаты для того и сделали? Что б костёр удобнее разжигать было? Глупая мысль, но, почему-то, действует успокаивающе.

-Вот дерьмо. – Буркнул Шляпа, спускаясь вниз. – Я эту гранату от Припяти берёг, на крайний случай оставлял. А теперь на зомбаков слил бля…, ладно, хуй с ней.

-Ты ж видел – пули им пох. – Сказал Волосатый, пытаясь поднять Осторожного на ноги – парень перестал говорить, только пьяно трясёт головой.