— Ты ведь не хочешь, чтобы с ним что-нибудь случилось? — не позволив угрозе просочиться в голос, поинтересовалась я. — Если кто и может это сделать, так только я.

— Как догадалась? — все так же спокойно спросил Ханаз, словно признавая, что теперь у меня есть рычаг давления на него. Это он зря… такими методами я не пользовалась. Особенно с теми, от кого зависела моя жизнь.

— Ты сказал больше, чем стоило, — ответила я, выпрямляясь и активируя внешку. — Итак, — посчитав, что остальным не стоит знать, кто именно учил Кабаргу так владеть оружием, вернулась я к первоначальной теме разговора, — наша первая задача на Эстерии — получив все, что нам смогут дать, уйти из-под опеки серьезных мальчиков. У кого какие предложения?

Дарош был прав — опасно, но других вариантов найти Скорповски до того, как мы попадем в сферу его внимания, я не видела.

* * *

Генерал Орлов… Генерал-лейтенант Орлов… Для меня — Николай Сергеевич Орлов…

Отец дружил со старшим Горевски, тот с Орловым, дальше все было весьма предсказуемо. Рано или поздно… Для меня это произошло достаточно рано, чтобы я одно время называла его дядей Колей.

Наше со Штормом знакомство состоялось благодаря ему.

Когда моя близкая подруга и наставница в журналистике — Валенси Шуэр, искала, кто бы мог взять у генерала интервью, выбор пал на меня. Полковник тоже оказался на борту «Хурагвы», где Орлов уже давно проводил значительно больше времени, чем на Земле.

Было это около пяти стандартов тому назад…

Потом я имела неосторожность влюбиться в Славу и услышать фразу, ставшую мне понятной значительно позже: «Я девушек у друзей не отбиваю». О любви Ровера ко мне ему было известно уже тогда.

Мысли были не о том. О том… мыслей не было.

Геннори предупредил, что домой вряд ли вернется — он занимался не только своими делами, но и моим будущим визитом на Эстерию. Им же занимались Шторм, Воронов, Звачек, Ханаз, Валев…

Свои и чужие… Все относительно.

Поворчав для проформы на мужа, я связалась с Валенси, предложив ей девичьи посиделки. Фактически, просьба о помощи. Она мне, ожидаемо, не отказала.

— Шаре?

Я, тяжело вздохнув, повернулась от окна, за которым опять шел дождь.

— Откуда?

Вано, являющийся не только нашим информационным ангелом-хранителем, но и мужем моей подруги, тоже задерживался. Кому говорить за это спасибо, Вали догадалась. И ведь говорила… иногда и от самых любимых требовался отдых.

— Отметился один из моих должников, — улыбнулась она тепло. — Не скажу, что приятный тип, но из тех, кого приходится держать на близкой дистанции.

— Я его знаю? — поинтересовалась я, кивнув в ответ на приподнятую вверх бутылку — наливать или нет?