Вэграр

Он осторожно прижимал к груди маленький шерстяной комочек и надеялся, что они успеют добраться до целителей, прежде чем случится непоправимое. К сожалению, мужчина истратил почти весь резерв при переходе и битве. У Ордена были сильные маги, а в этот раз им "повезло" наткнуться на четырех не самой слабой ступени. Они засекли открывающийся портал и грубо разорвали его - только он, да Хогрил, которого он подстраховал, успели пройти. Оставалось надеяться, что остальные ребята из отряда не ринулись за ними и остались в безопасности, а не затерялись в междумирье.

Вэграр выслеживал фанатиков около четырех месяцев - они постоянно шифровались, проводили свои ритуалы в местах, где магия глушилась из-за каких-то природных явлений. Например, эта пещера находилась около месторождения черных опалов, которые поглощали любую магию, из-за чего было невозможно даже настроить точно портал. Поэтому, пока они с помощником добрались от точки выброса до места проведения обряда, все почти закончилось. Конечно, можно было повернуть назад, потому что без целого отряда шансы на победу были гораздо более низкими, но эти чертовы фанатики были так близко, и лорд не мог позволить, чтобы они погубили еще несколько человек.

Правда, в этот раз ритуал был каким-то странным: не было рек крови и искореженных тел: Вэграр лишь успел заметить, как один из мужчин шагает в портал, неся бессознательную девушку на руках. И как у него получилось перенестись вблизи от опалов? А потом стало не до этого: маги напали. Четверо против двоих с изрядно потрепанным резервом - все могло закончиться весьма плачевно. Но и сами фанатики порядком исчерпали себя во время ритуала, из-за этого не могли биться в полную силу.

В живых захватить не удалось никого: поняв, что они проигрывают, служители Стаэрха предпочли самоубиться, а не сдаться врагам. Получалось, что вылазка была бесполезной - Вэграр опять ничего не узнал: ни для чего Ордену жертвы, ни что они замышляют, и у него на руках лишь труп одного из них, да раненый детеныш мантикоры. А на его совести еще несколько человеческих жертв.

Орден появился ниоткуда около года назад. Сначала начали пропадать жители деревень, но на это никто не обращал внимания, потому что страна большая, и жалобы деревенских не выходили дальше хозяина их земель, которые трусливо скрывали всю информацию. Потом беда перешла на городских, но только когда начали пропадать мелкие аристократы и маги, тогда все забили тревогу. Кому это надо и зачем - выяснить так и не удалось, но однажды Вэграр, во время очередной вылазки, по эманациям темной магии нашел заброшенное капище давно отвергнутого бога - Стаэрха. И оказалось, что оно вовсе не заброшенное: у алтаря было принесено несколько человеческих жертв. И, судя по всему, это был не единичный случай.

Тут же был отдан приказ найти и разрушить все известные алтари и храмы, принадлежащие Стаэрху. Стало очевидно, что кто-то решил возродить его и вернуть ему былую мощь, чего допустить было никак нельзя - этот безумец однажды чуть не уничтожил все живое в этом мире. По Империи поползли слухи, что те, кто поклоняется Безумному богу, называет себя Орденом Светлого. Правда, ничего светлого в этих безумцах не было.

Время шло, люди продолжали пропадать, а вся имперская служба безопасности ничего с этим не могла сделать. И хоть среди обычных людей удалось подавить волну паники и уверить, что все хорошо, то правящая верхушка находилась в смятении. Вэграр выбивался из сил, пытаясь найти участников Ордена, предотвратить хотя бы одно убийство, но все было тщетно. Либо он не успевал, либо шел по неверному следу.

Поэтому он так зацепился за детеныша мантикоры. Ведь он тоже пострадал из-за этих чертовых фанатиков, остался без матери. Мужчине показалось правильным попытаться спасти хотя бы это существо. Рациональность же подсказывала, что вряд ли малыш выживет, если ему не оказать помощь в течение нескольких часов, поэтому затея изначально не слишком удачная. Но все же Вэграр надеялся, что все получится. А если детеныш выживет, то он обзаведется редчайшим питомцем, ведь мантикоры считались одними из самых страшных и опасных среди неразумных магических существ.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍