Всего еще одна небольшая хитрость. Пора грязным котам начинать зарабатывать себе славу под солнцем Кровавых полей.

Варус и Тинги, еще два старших воина-ворона левого крыла, переглянулись. Они не верили в план Кери-Дона, они отказались в нем участвовать. Но сегодня все пошло именно так, как когда-то тот и говорил. Вернее, началось все уже давно, но поняли они это только сейчас.

– Думаешь, этот взрыв основания башни Голубой собаки был отвлекающим маневром? – тихо спросил белоперый Варус, наклонившись к невысокому рыжему Тинги.

Тот быстро оглянулся, но остальные духи головы клана ворона, к которой их прикрепили в качестве наказания, понизив до рядовых, были заняты своими делами. Слушали потоки Смерти, использовали Шаги на всю доступную им мощь, чтобы как можно глубже зарыться в истинную суть мира Кровавых полей… И их можно было понять: впервые за тысячи лет твари Вечных равнин показали себя. Генерал Горн рассказал об этом, получив первые доклады от адъютантов левой лапы клана Барсука. Именно поэтому, решив, что именно на их территории твари устроят прорыв, те и запросили помощи.

Но Варус и Тинги только переглянулись и принялись прислушиваться к дуновениям Смерти, что доносились от их родной башни. И на первый взгляд ничего страшного не происходило, но с каждой минутой им становилось все неуютнее. А потом до них долетел первый порыв ветра, наполненный чужой силой. Вернее, неизвестная стихия почти не ощущалась, но даже так перья вставали дыбом от одного воспоминания, что она оставила после себя.

– Если это Кот, то он точно не так силен, – Тинги ответил своему собрату.

– Он мог сделать новые Шаги… – возразил тот.

– Но сколько? Я не специалист, но тут их было чуть ли не все десять. Причем все вложенные в один удар! – Варус нахмурился. – Наверно, нужно рассказать генералу. Башне, нашей башне, может грозить опасность.

– Подожди, – рыжий ворон придержал своего собрата.

– Тинги? – Варус удивленно посмотрел на второго ворона.

– Давай подождем, буквально одну минуту, – сказал тот после небольшой паузы. – Так мы и не скроем ничего, и план лейтенанта, если что, дадим претворить в жизнь. Ты же знаешь его, он бы никогда не поставил под удар башню.

– Прежний он – нет, а новый, одержимый этой идеей… – Варус сжал кулаки, когда перед глазами встал образ старого товарища по левому крылу ворона. Они сражались вместе и до смерти, и после. И, наконец, он решился. – Одна минута.

И два ворона принялись считать пробегающие мимо них мгновения. Десять – прибыл клан Ледяного журавля; два генерала, десять лейтенантов и сотня обычных бойцов. Много и быстро… Кровавые поля давно не сталкивались со вторжением, но живущая в крови память никуда не делась. Двадцать секунд – воронов окрикнули их товарищи, надо было собирать образцы чужой стихии. Тридцать – кто-то нашел точку, в которой начались изменения, а в ней остатки рукотворного кадавра. Обидная простейшая техника, которую было бы так легко остановить, если бы они не расслабились.

– Кери-Дон был прав, Полям нужна война, чтобы выжить, – окончательно понял Варус, а замерший рядом с ним Тиги только кивнул.

– Новая война, чтобы сила Смерти пробудилась до конца и не дала уничтожить нас, когда начнется…

Договорить он не успел, потому что над всем миром духов неожиданно протрубил великий горн, возвещающий о рождении нового клана. Нового клана Смерти, появления которых Старуха и Короли не допускали уже многие тысячи лет.