— Часов до восьми сам себе Сусанин.
— До восьми — это вполне себе время. Стоит заморочек ради того, чтобы не утекло просто так. Давай!
Алексей прихлопнул дверь, вышел на тротуар, вскинул вверх взгляд, как и другие случайные здесь люди. Изображать не праздную занятость он и не собирался. Окинул себя взглядом. Как обычно: средний современный горожанин. Homo Cities — сконструировал он себе мимоходом аналог латинского термина. Стараясь не распыляться на самостоятельное ориентирование в незнакомом холле, он уже при входе сказал только одно «администратор» слово фигуре с белым бэйджиком на форме и ему указали правильное направление. Можно было потратить на тот же результат пару секунд, но мысли старались держаться в комке и не тратить время на пробные перемещения. Даже как экскурсию это посещение он не рассматривал. В ответ на названную фамилию он получил в руки листок с QR-кодом, номер этажа и помещения. Лифт устремился вверх и в сознании промелькнуло ощущение старта на ракете, когда поверхность земли удаляется, а горизонт становится из прямого выгнутым. Аккуратно и почти безрамочно встроенные в стены лифта экраны с видами природы наверное были здесь для клаустрофобов. Хотя какой ты термит, если живёшь или долго работаешь в термитнике из стекла и бетона. Тут с клаустрофобией совсем грустно.
Из лифта Алексей вышел в пустой коридор с блестящим полом, по которому в тишине ползала пара роботов-пылесосов. Почти как в фильма «Пассажиры» — подумал он. Если придётся ждать, то можно покормить их обрывками бумаги, выданной внизу при входе, или фантиками от леденцов. Из нескольких дверей он выбрал указанную в путеводном листке. Мысль постучать или войти сразу отступила при виде сканера на двери. Привычно, как перед банкоматом или терминалом в других учреждениях, он сунул под нервный луч лазера код с листка. Дверь щелкнула и он уже собирался переступить порог, прочистил горло энергичным выдохом, но неожиданно маленькая комната была пуста. Пуста — это ещё мягко сказано. Пустой новый холодильник выглядит намного менее пустым и более благоустроенным. Из фильма «Пассажиры» Лёха угодил сразу в «Матрицу». Кубической формы пустая комнатка площадью меньше кухни в старых пятиэтажках, бледно-зелёные стены, ни мебели, ни окон. Ни розеток, ни плинтусов. Одинокий монитор на стене и карман из хромированной проволоки, как под газеты и открытки в маркете. В кармане лежал слегка пухлый конверт формата А4. На мониторе висела неподвижная картинка с безликим изображением сотрудника техподдержки, или консультанта онлайн-чата. Бежевый овал головы в гарнитуре с микрофоном.
— Здравствуйте. — прозвучало из-за монитора. — Готовы ли вы правдиво ответить на несколько вопросов и сохранить в тайне содержание нашей беседы?
Голос был вполне живой, женский, вопреки тому, что сначала показался синтетическим. Но при всей его живости звучал он сухо и бумажно, как вопросы нотариуса.
— Да.
— Располагаете ли вы свободным временем в течение полугода-года из расчета нескольких часов в день для работы за компьютером или планшетом?
— Да.
— Можете ли вы обеспечить конфиденциальность информации, с которой вам предстоит работать от случайных пользователей этих устройств?
— Да. У меня хороший опыт системного администратора и…
— Правила конфиденциальности предусматривают сохранение в тайне всего, что станет вам известно и будет написано вами в процессе сотрудничества, а также после окончания сотрудничества. Подробные правила для ознакомления здесь до подписания соглашения — в конверте на стене. По прочтении и подписании просьба оставить в этом помещении тексты Правил, Соглашение и конверт. Прочее содержимое следует забрать с собой. Пожалуйста, вскройте конверт.
Алексей взял в руки конверт за один угол. Одержимое тяжеловато осело к другому углу. В конверте нашлись несколько листков, сотовый модем с разъёмом USB, шнур и чехол из серой замши размером в небольшой смартфон и шариковая ручка. В разрезе чехла угадывался корпус, на задней стороне которого должно было быть… Так оно и оказалось. В серебристом яблоке отразились лёхины губы, с которых беззвучно слетело слово, на котором собеседование могло бы и закончиться. Не хватало только чтобы в эту секунду Морфеус позвонил. Сон был бы что надо, из серии «Не смотри про зомби на ночь». Но телефон был выключен и продолжения по сценарию «Матрицы» не последовало. Сунув электронные прибамбасы Договора в нагрудный карман на «молнии», он начал пробегать пункты Правил, потом Соглашения, но рука за ручкой не торопилась.
— Теперь по сути. — продолжил из динамика монитора уже мужской голос без оттенков синтетики, словно он находился в соседней комнате. А может оно так и было. Как знать! — Нас заинтересовал ваш творческий потенциал, возраст и некоторые другие факторы. О вас не собиралось никакого особого досье. Говорю это для того, чтобы не создавалось ощущения давления. Вас принимают не в разведку и именно поэтому пары рекомендаций было достаточно. Особенностью работы является то, что вы добровольно отказываетесь от авторских прав на своё произведение, не публикуете его и не посвящаете никого иным способом в его содержание и историю его возникновения.
— Что за произведение?
— Вы напишете книгу на одну из трёх тем: Реалии современных ЛГБТ-сообществ, исторические хроники России 18–19 веков или городское фэнтези.
— Предпочел бы остановиться на последнем варианте, потому что…
— Знаю. Раз одна из тем подходит, то уже хорошо. Правила работы с облачным текстовым редактором в справочном меню смартфона, сетевые настройки прошиты и забыть или изменить их нельзя. Копирование текста на другие устройства запрещено и контролируется. Оплата уже в процессе работы на карту.
— Я не помню навскидку номер своей карты…
— Виртуальная карта заведена в смарт. Выберите удобный для себя PIN-код и пользуйтесь для оплаты смартфоном. Частота и размер оплаты будут плавающими в зависимости от отзывов читателей. Круг читателей закрытый, но довольно значительный. Если всё пойдёт так, как мы предполагали, то лучше уж пользоваться плодами популярности в узком кругу, чем быть малоизвестным для всего мира.