— Жанна! Принеси пожалуйста аксессуары к этой модели.
Последовала молчаливая пауза, а потом появилась Жанна с коробкой, словно в ней была огромная кукла. Из шуршащих обёрток извлекли берет и не представившаяся по имени продавщица и Жанна стали вдвоём выравнивать его на светло-рыжей прическе Люси.
— Челку лучше оставить снаружи, а сбоку выпустить пару локонов. Вот так.
— По ходу в парке мы будем фотографировать не белочек. — улыбнулся Лёха. — Апельсинчик, тебе нравится?
— Может быть хотите выбрать шарф или платок?
— Спасибо, нет. У нас уже есть.
Повлажневшие глаза Люськи сверкали в отражении как ювелирная витрина. Последних слов она, казалось, не слышала. Она начала расстёгивать кнопки, потом молнию, а когда опустила взгляд на поясок, то увидела сбоку на коробке стикер, одна из цифр на котором, приписанная маркером между штрих-кодом и итальянским словечком, очень похожа на цену. По лицу у ней пробежала тень пасмурного дня и разочарование, но Алексей не заметил этой перемены и моросящего внутри Люськи холодного октябрьского дождичка. Глядя в потолок, он как буром сверлил глубину нагрудного кармана своей куртки, затем вынул руку из кармана, развёл обеими руками слегка в стороны и мельком глянув на бэйджики на рельефных фасадах продавщиц, определил Жанну как старшую и кивнул:
— На кассу? Мы пойдём сразу так, а не затруднит завернуть это?
— В пакет или фирменную коробку?
Люся посмотрела вокруг себя. Коробка была сама по себе достойна её недавнего содержимого, но что-то ей подсказывало, что в этот момент даже такой красивый картон не должен быть удостоен слишком пристального и хозяйского внимания. Прикусив губу, она легко, насколько смогла, отмахнулась от коробки, поправила челку и снова оглянулась на зеркало. Картина «Незнакомка» в сравнении с ней сейчас бы выглядела блекло и обыденно.
Или так получилось случайно, или какой-то червяк недоверия всё ещё шевелился внутри торговых душ, поэтому к кассе покупатели проследовали под бдительным конвоем из продавцов, или с зорким почетным караулом.
— Пятьдесят семь девятьсот девяносто, пожалуйста. Наличные или карта?
Видимо маркетингом салона и его ценообразованием занимались те же специалисты, что и в «Пятёрочке», подумалось Лёхе в момент оглашения цены.
— Карта.
Люся перед самым прилавком взяла его под руку и теперь он явственно почувствовал, как она внутренне икнула. Ещё через минуту они вышли из стеклянной двери, где воздух был в более приятном слабом движении. Люська что-то хотела сказать, но слова слипались с мыслями и этот клубок не хотел распутываться. Алексей поставил пакет у интерьерной пальмы, обхватил её за талию, левой рукой взял её правую руку и покружил по пустующей блестящей напольной плитке несколько оборотов в вальсе. Наконец она не выдержала, остановилась и прижалась к нему губами и солоноватой щекой, которой мгновенно вернулся оттенок грудки снегиря взамен бледности. Она поцеловала его долгим поцелуем а потом сбивчиво выговорила:
— А что это сейчас такое было? С нами что-то случилось и мы сейчас будем выходить из под наркоза?
— Мы сейчас будем выходить из этого молла. Мы же шли покормить белочек?
— Да.
— Ну, вот! Двух уже накормили! Теперь в парк.
При этой шутке Лёха расплылся в улыбке. Сколько лет ему приходилось шутить только для себя, а теперь юмор имел цель и адрес, а не почтовый штамп «Вернуть отправителю» или «До востребования». А Люся быстро привыкла к его ежедневным юморным замечаниям и измышлениям, иногда странным, но он с самого начала попросил любые его шутки воспринимать как юмор, какими бы непонятными они ни были. И оба соблюдали это соглашение: он никогда ранимо не шутил, а она никогда сразу не обижалась. В крайнем случае, шутка признавалась недостаточно удачной и забывалась.