— Ты вообще о чем? — обеспокоенно проговорил оборотень.

Но я не стала отвечать. Вместо этого, встав со стула, пошла по дороге в коридор, где увидела, что она ведет к выходу из дома.

— Оставайся здесь, пока я не вернусь. Как только все проверю — прибегу назад, — сообщила я, и вышла из дома, продолжая крепко сжимать кирпич дрожащими пальцами.

Дорога из желтого кирпича, как не трудно догадаться, вела к выходу со двора. Подбежав к калитке, я осмотрелась… и снова уронила челюсть. Потому что найдя взглядом дорогу за забором, поняла, что она ведет не куда-то там, а прямиком к дому Дороти!

Но… почему? Как? Неужели тот самый третий ключ спрятан у нее дома? Интересно, а она вообще в курсе этого?

Понимая, что все это немного рискованно, я, все же, решила попробовать. И спрятав кирпич в большом кармане, но при этом продолжая за него держаться, направилась к калитке соседки. Где убедилась, что желтая кирпичная дорожка ведет как раз к входной двери, а не куда-нибудь во двор, за дом, или к, скажем, погребу.

Сегодня был выходной, так что она сейчас должна быть дома… если только не отправилась куда-нибудь прогуляться вместе с мужем. Так что собравшись с духом, я позвонила в колокольчики у калитки.

Прошло около минуты, прежде чем Дороти вышла мне навстречу.

— О, добрый вечер, Сериз! — улыбнулась она, на ходу развязывая передник. Готовила ужин? — Какими судьбами?

— Да я к тебе хотела забежать на минутку… с парочкой вопросов, — протянула я, бросив быстрый взгляд за плечо соседки, где желтые кирпичи ныряли вглубь ее дома. — Думала, может, ты сможешь мне кое-что рассказать о маме.

— А-а-а-а, конечно, дорогая, проходи, — улыбнулась Дороти, жестом приглашая меня войти. — Я как раз поставила тушиться жаркое, так что свободна. Чаю хочешь?

— Давай, — кивнула я, и продолжая ступать по дороге из желтого кирпича, вошла в дом. Где от гостиной последовала за соседкой на кухню… отметив, что прямо возле входа в оную дорожка поворачивает в сторону — к двери, которая, судя по всему, вела в подвал.

Интересно-интересно!

Теперь бы придумать, как туда заглянуть…

— Так о чем ты хотела спросить? — бросила Дороти через плечо, разливая по чашкам заварку.

— Скажи, а как давно ты переехала в этот дом? — протянула я. — В те времена, когда я жила здесь с мамой, то не особо общалась с соседями… кроме, разве что, парочки соседских детей, с которыми играла, и которые, кажется, уже переехали из этого района. Так с какого периода ты была знакома с мамой?

— Еще до твоего рождения, — улыбнулась женщина, ставя на стол две чашки и плетеную корзинку печенья.

— Ого! Так давно?

— Да. На самом деле как раз то, что я после замужества поселилась в этом доме, и стало для нее стимулом купить именно соседний с нами участок, который был выставлен на продажу. Мы просто… не хотели разделяться, — проговорила она, и кажется, в этот момент… почему-то вздрогнула. — И пускай я устроилась работать на фабрику, а Элла занялась своей кондитерской, еще и ты у нее родилась, так что мы стали куда меньше времени проводить вместе. Но все равно решили, что лучше нам держаться поблизости друг к другу. Тем более что за несколько месяцев до твоего рождения умерла одна наша общая подруга, и кажется, мы были чуть ли не единственными, кто мог бы ее вспоминать.

— Даже так? — я удивленно присвистнула.