— Да, дай-ка мне твой документ, — кивнув головой, сказал шофер, — мало ли что, мне оправданием будет. А паспорт есть?

— Есть.

— Давай и паспорт.

Но ни сшибать Волкова машиной, ни стукнуть гаечным ключом по плечу не пришлось. Все вышло не так, как рассчитывал шофер.

Дождавшись момента, когда грузовик выехал за город, Волков выпрыгнул из машины и, перескочив через кювет, зашагал по пустырю к последней городской улочке.

Шофер растерялся. Чертыхнувшись, он резко затормозил, вылез из машины и, подняв капот, сделал вид, что копается в моторе.

— Иди сюда, — тихо подозвал он Костю.

Лепилин, прячась за машиной, подошел к мотору.

— Давай сделаем так, — торопливо зашептал водитель, хотя в шепоте никакой надобности не было, так как Волков, ловко перепрыгивая через ухабы и рытвины, уже подходил к улочке, — я пойду за ним. Тебя он знает. А ты останавливай любую машину, бери людей и спеши за мной.

Кивнув Косте, он сунул за пазуху гаечный ключ и легкой походкой пошел за Волковым.

Костя даже не успел ничего ответить. Как назло, на дороге не видно было ни одной машины. Потом появились сразу три. Но. не обращая внимания на поднятую Лепилиным руку, они с грохотом проскочили мимо. Чуть не плача от досады, Костя оглянулся. Шофер уже подходил к улице. Еще несколько шагов — и он, как и Волков, скрылся за первыми домами.

В этот момент вдали на дороге показались еще две машины. Стиснув зубы, Костя встал на середину шоссе, поднял руку. Головная машина с визгом затормозила метрах в двух от него.

— Смерти захотел! — заорал шофер, высовываясь из кабины. — Под колеса лезешь! Да я тебя сейчас свяжу, алкоголик паршивый, и отвезу в вытрезвиловку.

Вторая машина тоже остановилась рядом.

Не обращая внимания на ругань, Костя бросился к шоферу, заикаясь от пережитого напряжения, стал объяснять положение.

— Ничего не пойму, — уже спокойнее покачал лохматой головой водитель, — какой убийца? Какой шофер? А ты, часом, не пьяный, а? А почему рожа красная?

— Да бежим, — не выдержал Костя, — понимаешь, уйдет убийца! Или еще одного убьет! Шофера же!

— А ты покажи документы, если ты какой-то там патруль, — потребовал лохматый, — почем я знаю, может, ты машину угнать хочешь?

— Сволочь ты, — крикнул Костя, — фашист, предатель! — Плюнув, он побежал через пустырь к улице.

Водитель, покачав лохматой головой, выскочил из кабины и затопал следом за ним, размахивая заводной ручкой от грузовика.