В свободное время, а его было достаточно много, Настя каталась на своем DKW. В бриджах, сапожках, кожаной летной куртке, перчатках и шлеме с очками она смотрелась просто великолепно. Многие с удовольствием любовались симпатичной мотоциклисткой. А шлем ей раздобыл сам Северов, зная о важности этого элемента экипировки мотоциклиста. Это был не обычный кожаный шлем, а легкая каска с кожаными ушками, входившая, видимо, в экипировку какого-то продвинутого гонщика, ведь большинство сейчас ездило вообще без защиты головы.

Между тем переговоры шли тяжело, хотя по репарациям договорились довольно быстро. Союзникам очень хотелось откусить побольше из принципа «что не съем, то понадкусываю», лишь бы СССР досталось поменьше. Стало совершенно ясно, что сотрудничеству приходит конец, хотя стороны пытаются сделать вид, что все идет как прежде. Показательным примером стал дележ военно-морского флота Германии. Дело в том, что одиннадцать подводных лодок, семь эсминцев и легкие крейсеры «Эмден», «Кельн», «Лейпциг» и «Нюрнберг» сдались союзникам, которые позже заявили об их уничтожении. Сталин знал, что они не уничтожены, поэтому топить или взрывать захваченные тяжелые крейсеры не стал, а распределил между союзниками по СЭВ. «Дойчланд» был передан Дании, «Адмирал Шеер» – Голландии, «Адмирал Хиппер» – Бельгии, «Принц Ойген» вошел в состав Балтийского флота СССР.

На конференции предполагалось обсудить и участие СССР в войне с Японией. США были не очень заинтересованы в этом, справедливо полагая, что Советский Союз возьмет свою долю и с Японии. Однако 31 июля пришла информация, которая заставила США и Великобританию изменить свою позицию.

Гросс-адмирал Карл Дениц, осознавая неизбежное поражение Третьего Рейха, провел операцию «Полет буревестника», предусматривавшую организацию промежуточных баз для подводных лодок в Индийском и Тихом океанах и с их помощью переброску немецких субмарин в Японию. Всего до капитуляции Германии туда было направлено пятьдесят шесть лодок, сорок семь из них достигли цели. На этих лодках было привезено также различное оборудование и вооружение, в том числе несколько десятков новейших акустических торпед «Цаункениг», модернизированных с учетом выявленных недостатков, а также радары для систем ПВО и корабельные локаторы. Прибывшие еще в начале войны немецкие специалисты помогали японцам в модернизации их авиационных и морских вооружений, в частности подводных лодок. Успехи немецких субмарин и консультации немецких специалистов заставили японцев пересмотреть свое отношение к подводным лодкам как к вспомогательному виду морского оружия. Были проведены работы, направленные на повышение скрытности и увеличение глубины погружения японских подлодок, улучшение их маневренности, увеличение скорости хода под водой. Также немало усилий было приложено к завершению работ над лодками серии I-200. Последние крейсерские и средние подводные лодки недотягивали, конечно, до немецких лодок XXI серии, но были более совершенными кораблями, чем их базовые модели. Немецкие подводники занимались и «повышением квалификации» своих японских коллег, специалисты по радиотехнике смонтировали на крупных кораблях радары, что в конечном итоге сказалось на эффективности действий японского флота. Было налажено производство авиадвигателей «БМВ», «АМО» и «Даймлер-Бенц», немецкие специалисты помогли также с доводкой японских двигателей и самолетов, начали собирать радиолокационные станции, самонаводящиеся торпеды и управляемые авиабомбы. Немцы также оказали неоценимую помощь в организационных вопросах, в частности в совершенствовании системы подготовки летных кадров.

Война на Тихом океане проходила не так, как в известной Северову истории. Американцы расшифровали японский код, но противнику это стало известно, и японцы использовали его для дезинформации. Началось с того, что сражение в Коралловом море завершилось несколько иначе. Японский авианосец «Сехо» был потоплен американцами, однако американцы потеряли и «Лексингтон» и «Йорктаун», адмирал Флетчер погиб. Японцы сумели намного раньше и более правильно определить местоположение противника, кроме того, они удачно использовали не только авианосную, но и базовую авиацию. Измененная система подготовки пилотов позволила японцам легче переносить потери в летном составе. Сражения у атолла Мидуэй не было. Японцы, благодаря дезинформации, добились выдвижения 16 и 17 оперативных соединений и перехватили их поодиночке и достаточно далеко от атолла, чтобы не опасаться действий базовой авиации. Кроме того, они очень удачно использовали подводные лодки, в том числе немецкие. В итоге все три американских авианосца были потоплены совместными действиями авиации и субмарин (место потерянного в Коралловом море «Йорктауна» занял «Эссекс»). Японцы потеряли тяжелый крейсер «Микума», авианосец «Сорю» получил тяжелые повреждения, но дошел до порта, остальные были повреждены существенно меньше. Следующий 1943 год характеризовался основательным перевооружением японской морской авиации, заменой самолетов на более современные модели, а также совершенствованием тактики взаимодействия авианосных соединений и подводных сил. В течение 1943 года американцы ввели в строй три авианосца типа «Эссекс» – «Интрепид», а также «Йорктаун» и «Хорнет», названные в честь одноименных авианосцев типа «Йорктаун», потерянных ранее. В следующем году были потоплены также «Йорктаун» и «Интрепид», а новый «Хорнет» получил сильные повреждения и встал на длительный ремонт в Перл-Харборе. В начале 1944 года американцы затеяли сражение за Соломоновы острова, в ходе которого обе стороны понесли значительные потери, но союзники снова не добились решительного успеха.

В конце июля 1944 года состоялась битва за Маршалловы острова и острова Гилберта, в которой обе стороны снова понесли значительные потери, но потери американцев были намного больше. Немецкие и японские подводные лодки, используя акустические торпеды, потопили и тяжело повредили все задействованные Америкой авианосцы. Довольно успешным оказалось и применение управляемых авиабомб. Япония снова получила перевес в силах и смогла удержать стратегически важную линию на этих островах. К тому же, снова по совету немцев, японцы стали уделять намного больше внимания эскортным кораблям, что снизило потери торгового флота и улучшило снабжение японских военных баз и гарнизонов. Союзники решили больше не действовать относительно небольшими силами, а накопить их, поскольку со стапелей уже сходили новые авианосцы, без которых успешные действия в океане были просто невозможны.

В создавшихся условиях отказ от помощи Советского Союза был бы не понят общественностью, да и возможность ослабления СССР из-за потерь в войне правящими кругами была сочтена желательной. Стороны договорились о вступлении СССР в войну с Японией не позднее 15 сентября 1944 года.

Снова рассматривались территориальные изменения в Европе. К СССР отошла Пруссия, но, в отличие от известной Северову истории, вся. Польше ничего выделено не было. СССР также заблокировал передачу Польше Силезии и Померании. Попытки Черчилля обсудить проблему проливов Босфор и Дарданеллы, их статус и прочие танцы с бубнами вокруг конвенции Монтре также понимания у Сталина не нашли. Конвенция Монтре будет выполняться, но с одним существенным изменением. Корабли ВМФ СССР проходят на свою базу Нахимовск (Чанаккале) без каких-либо ограничений и уведомлений кого бы то ни было. Попытки изменить статус Черноморских проливов для СССР вызвали недоумение Сталина и также были игнорированы. Попытка джентльменов изменять правила для собственной выгоды наткнулась на противодействие Советского Союза, роль которого на международной арене существенно выросла, особенно после формирования СЭВ.

1 августа с Северовым неофициально встретился король Норвегии Хокон VII. После длительного и очень эмоционального разговора со своим братом, королем Дании, Хокон хотел выяснить, что даст его стране вступление в СЭВ. Олегом этот вопрос предварительно был изучен, поскольку рано или поздно он бы стал актуален. Северов достаточно подробно проанализировал для короля текущую ситуацию и ближайшие перспективы. По-видимому, он услышал то, что говорил ему брат, поскольку покивал головой и попросил организовать ему встречу со Сталиным, что Северов с удовольствием и сделал. Уже 4 августа Норвегия присоединилась к СЭВ.

Конференция продолжалась до 6 августа, когда были подписаны декларация и соглашение. Декларация от имени Великобритании и США содержала требование безоговорочной капитуляции японской армии и капитуляции Японии безоговорочно на условиях, предложенных союзниками под угрозой «быстрого и полного уничтожения». Соглашение содержало итоги конференции и решения, касающиеся Германии, репараций и военных преступников. Одним из пунктов соглашения была депортация немецкого населения из Польши, Чехословакии и Венгрии. Также предоставлялась возможность немцам уехать из Пруссии, которая становилась Кенигсбергской областью СССР. Хитрость заключалась в том, что предоставлялась возможность уехать из этих стран в СССР, в Сибирь, на Дальний Восток, на Урал. В районы, где предполагалось развивать производство сельхозпродукции, в том числе фермерские хозяйства, или промышленность. Квалифицированные рабочие руки там окажутся не лишними. С большим скрипом и под нажимом Сталина соглашение было подписано.

7 августа в Берлине был проведен военный парад, на котором главам союзных государств была показана новейшая советская техника. Танки, БТР, САУ различного назначения, системы залпового огня, инженерные машины, над головами прошли боевые автожиры и самолеты. Англичане и американцы были очень впечатлены. Танк ИС-1, больше напоминавший известные Северову Т-62 и Т-10, но с еще более основательной броней и весящий 50 тонн, с пушкой калибром 122 мм и дизелем мощностью 850 л. с., был признан ими самым мощным танком союзников по антигитлеровской коалиции.

Американская и английская делегации покинули Германию рано утром 8 августа 1944 года, а после полудня в Москву улетели Сталин и Молотов. Северов был вызван в Кремль на 22:00 9 августа.

В кабинете Сталина были Жуков, Рокоссовский, Василевский, Кузнецов, Берия. Верховный Главнокомандующий кивнул Северову и показал на место за столом.

– Прошедшая конференция ясно показала, что рассматривать США и Англию как наших союзников больше нет смысла. Все вы помните, что пару лет назад, когда товарищ Северов высказал такую мысль, она многим показалась невероятной. Но это, к сожалению, стало реальностью. Войну с Японией нам следует вести с учетом именно такого положения дел. Каковы могут быть действия наших «союзников»?

– Они нас подставят при первом удобном случае! – Жуков сжал кулаки. – Выберут ситуацию, когда мы можем понести максимальные потери, и сделают так, чтобы японцы нанесли удар именно по нашим войскам. Конечно, обставят как случайность или что-то подобное.

– Думаю, что речь идет о применении флота, – задумчиво сказал Кузнецов. – Квантунская армия нам на один зуб, это понятно даже мне. Сильного флота у нас нет, так что громить им, собственно, нечего. Остается противодействие десантным операциям.

Сталин кивнул, потом повернулся к Олегу:

– А каково ваше мнение, товарищ Северов?

– Полностью согласен с товарищами Жуковым и Кузнецовым. Самая удобная цель для подставы японцам – особая эскадра. Не для того они нам авианосцы продали, чтобы мы укрепили наш флот. И, конечно, десантная операция. Вот только сделать ее надо не там, где они ожидают. Наши очевидные цели – Курильские острова и южная половина Сахалина. А высаживаться самыми крупными силами надо на Хоккайдо, вторая цель – Окинава.

– Окинава? – удивленно переспросил Сталин. – Как мы туда доберемся?